Хартія Європейського Союзу поєднує в собі спадкоємність і оригінальність. Так, з одного боку вона увібрала в себе основні досягнення гуманітарного права, вже виробленого людством, з іншого - підійшла до цих досягнень творчо і по-своему.Преемственность цим документом забезпечує зокрема принцип неприпустимості обмеження прав і свобод, закріплених в інших джерелах права. Він прямо зафіксований в тексті Хартії. Як випливає зі ст. 53 документа, жодне з її положень у своєму тлумаченні, а значить у втіленні в життя, не повинно завдавати шкоди основним правам і свободам, визнаним іншими юридичними джерелами в рамках права Союзу, міжнародного або внутрішньодержавного права. Отже, Хартія може лише поліпшити, вдосконалити існуюче в Європі становище з правами людини, але ні в якому разі не погіршити его.Права і свободи в Хартії викладаються за зовсім новою схемою. На відміну від традиційного для західної доктрини прав людини ділення прав і свобод на першорядні, до яких належали насамперед цивільні і політичні права і «другорядні», до яких зазвичай зараховували групу соціально-економічних прав, Преамбула і Хартія в цілому розглядають правовий статус людини і громадянина Європейського Союзу в єдності і рівності складових його прав і свобод, у чому одночасно виявляється також принцип єдності та недискримінації прав і свобод в його «європейському варіанті». У Хартії основою класифікації обрані не вид або сфера застосування прав, а цінності, на яких вони базуються, і які вони захищають. У цьому виявляється принцип неподільності основних прав і свобод, який відображений в Преамбулі документа.Хартія Європейського Союзу зводить всі особисті, політичні та соціально-економічні права воєдино, визнає всі їх в якості основних. Соціальні права за своєю природою хоча і зберігають багато в чому програмний характер, але вони більш не рахуються второстепеннимі.Хартія Європейського Союзу про основні права складається з преамбули, яка сама по собі не містить юридичних норм (вказує причини і цілі прийняття Хартії, її джерела, основоположні цінності), і 54 статей, згрупованих у 7 глав.Главной ідеєю Преамбули і всієї Хартії є проголошення в абзаці 2 того, що Європейський Союз «поміщає людську особистість в центр своєї діяльності за допомогою введення громадянства Союзу і створення простору свободи, безпеки та правосуддя». До особливостей Хартії поряд з унікальною систематизацією основних прав і свобод можна віднести визнання в цій якості "права на цілісність особистості" (ст. 3) і "права на хороше управління" (ст. 41). Перше захищає людину від можливих посягань на його тіло і душу з використанням досягнень науково-технічного прогресу (медичні та біологічні досліди, євгеніка, клонування, торгівля частинами людського тіла), друга - від зловживань з боку інститутів та органів Союза.Любое обмеження прав і свобод , визнаних цією Хартією, має бути передбачено законом і дотримуватися основний зміст цих прав і свобод. Обмеження можуть застосовуватися лише при дотриманні принципу пропорційності і тільки в тому випадку,
якщо вони необхідні і справді відповідають загальним цілям, визнаним Європейським Союзом, або необхідні для захисту прав і свобод інших людей.Права, визнані в цій Хартії і засновані на Договорах про Співтовариствах або на Договорі про створення Європейського Союзу), здійснюються на умовах і в межах , в них встановлених. (Стаття 52 хартії) Стаття 8 (2) Договору про створення ЄС чітко передбачає, що громадяни Європейського союзу повинні виконувати обов'язки, покладені на них відповідно до Договору. Однак обов'язків з точки зору розкриття їх змісту "пощастило" менше, ніж правам, бо вони у відповідному розділі Договору, що стосується єдиного загальноєвропейського громадянства, взагалі ніяк не конкретизовані. Якщо як приклад звернутися до інституту національного громадянства, можна відзначити, що до числа основних обов'язків громадянина, як правило, відносять військову повинність, обов'язок сплачувати податки, а в деяких країнах - і обов'язок брати участь у виборах як виборця. Однак що стосується Європейського союзу, важко навіть уявити, в чому конкретно повинні полягати обов'язки її громадян. Разом з тим, передбачаючи можливість розширення кола вже наявних прав, Маастрихтський договір не містить аналогічної норми щодо обов'язків, що, можливо, пояснюється прагненням надати певну стабільність правовим статусом громадянина Євросоюзу.
Зокрема, серед обов'язків громадян ЄС - дотримання рівноправності між жінками та чоловіками з оплати праці (ст. 157 ДФЕС), незастосування дискримінації за ознакою громадянства (ст. 1'8 ДФЕС) і т.д..
