Лен-долгунец очень требователен к пищевому режиму. Он характеризуется слаборазвитой корневой системой и имеет очень короткий (30 дней) период максимального потребления (период быстрого роста) питательных веществ (конец фазы елочка — цветение). Критические периоды в потребности питательных веществ по азоту — от фазы елочки к периоду полного цветения, по фосфору — от всходов до образования 10 — 12 листьев, по калию — в фазу бутонизации, когда в стеблях идет интенсивное образование волокна. При недостатке азота рост льна задерживается, растения быстрее стареют (укорачивается вегетационный период), особенно чувствительны молодые растения. Избыток азота усиливает полегание льна, увеличивает продолжительность вегетационного периода, резко ухудшает качество волокна. При фосфорном голодании приостанавливается рост стебля, уменьшается его техническая длина, понижается урожай семян. Недостаток калия в первые три недели после всходов ослабляет образование волокнистых веществ, а после бутонизации ухудшает качество и снижает урожай волокна. Кроме того, понижается устойчивость льна к грибным заболеваниям. Положительно влияют на растения льна бор, медь, кобальт, молибден и цинк. При определении норм удобрений под лен возникает ряд специфических трудностей, обусловленных такими особенностями биологии этой культуры, как невысокая усвояемость питательных веществ, короткий период их потребления, повышенная чувствительность растений к концентрации почвенного раствора и недостатку влаги. Навоз вносят не реже 2—3 раз за ротацию севооборота по 10-15 т под парозанимающую культуру, озимые хлеба, пропашные. Лен-долгунец отрицательно реагирует на полные и повышенные нормы извести. Избыток кальция приводит к нарушению соотношения его с другими элементами питания, снижению подвижности бора и других микроэлементов, изменению микрофлоры. Внесение больших норм известковых удобрений вызывает поражение льна бактериальными болезнями, снижается урожайность семян, процент выхода волокна, ухудшается его качество — оно становится непрочным. В льняном севообороте лучше применять доломитовую муку, цементную пыль или сланцевую золу. На известкованных почвах вносят борный суперфосфат в дозе 0,5 ц/га при посеве и до 3 ц/га до посева или бормагний (0,2—0,3 ц/га). Нормы калийных удобрений на таких почвах увеличивают на 20—30 %, так как кальций и магний являются антагонистами калия. Нормы минеральных удобрений зависят от предшественников, планируемой урожайности, плодородия почвы и варьируют в пределах N30-60 P60-90 K90-120, т. е. фосфорные и калийные удобрения должны преобладать над азотными. При посеве вносят 0,5 ц/га простого гранулированного суперфосфата (лучше борного). В фазу елочки (высота льна 5—10 см) дают подкормку аммиачной селитрой в дозе 0,5—0,6 ц/га. Лучшими формами азотных удобрений для льна являются мочевина, аммиачная селитра, сульфат аммония. Из фосфорных удобрений, кроме суперфосфата, применяют обесфторенный фосфат, преципитат и фосфоритную муку. На сильнокислых почвах к суперфосфату добавляют 3/4 фосфоритной муки, на среднекислых — 1/2 на слабокислых — 1/4 нормы фосфата. Под лен лучше применять бесхлорные калийные удобрения (избыток хлора ухудшает качество волокна): сульфат калия, калийную селитру, калимаг и калимагнезию (особенно на легких почвах с низким содержанием магния). Из хлорсодержащих лучшими удобрениями является хлористый калий, который необходимо вносить с осени под зяблевую вспашку, так как за осенне-весенний период хлор легко вымывается из пахотного слоя почвы.
