Возрастная психология – это отрасль психологической науки, изучающая факты и закономерности развития человека, возрастную динамику его психики. Объект возрастной психологии – это развивающийся, изменяющийся в онтогенезе нормальный, здоровый человек. Психология развития выделяет возрастные изменения в поведении людей и стремится объяснить эти изменения, раскрыть закономерности приобретения людьми опыта и знаний.
Предмет возрастной психологии – это возрастные периоды развития, причины и механизмы перехода от одного возрастного периода к другому, общие закономерности и тенденции, темп и направленность психического развития в онтогенезе.
Разделы возрастной психологии: психология младенца, психология раннего возраста, дошкольная психология, психология младшего школьника, психология подростка, психология юности, психология среднего возраста, психология старости.
Важнейшей составной частью возрастной психологии является детская психология. Эльконин определил предметом детской психологии процесс становления ребенка «субъектом многообразной человеческой деятельности».
Теоретические задачи возрастной психологии: 1.изучение движущих сил, механизмов психического развития на всем протяжении жизненного пути человека; 2.периодизация психического развития в онтогенезе; 3.изучение возрастных особенностей психических процессов; 4.установление возрастных возможностей, особенностей осуществления различных видов деятельности, усвоение знаний.
Практические задачи возрастной психологии: 1.определение возрастных норм психических функций, выявление психологических ресурсов человека; 2.создание службы систематического контроля за ходом психического развития, психического здоровья детей, оказания помощи родителям в проблемных ситуациях; 3.возрастная и клиническая диагностика; 4.выполнение функций психологического сопровождения, помощи в кризисные периоды жизни человека.
В отечественной психологии выделяются четыре группы методов (по Б.Г. Ананьеву):
1 группа – организационные: сравнительный, лонгитюдный и комплексный.Сравнительно-возрастной метод представляет собой сопоставление отдельных особенностей по возрастам с целью выявления динамики изучаемого психического процесса.Лонгитюдные исследования предполагают длительное исследование одних и тех же людей на протяжении ряда лет.Лонгитюдные исследования дают возможность выявить индивидуальные особенности развития.В комплексном исследовании при одном изучаемом объекте имеет место разделение функций между отдельными подходами. Это позволяет устанавливать связи и зависимости между явлениями разного рода (например, физического, физиологического, психического, социального развития личности и др.).
2 группа - эмпирические методы: наблюдение (самонаблюдение), экспериментальные методы, психодиагностические (тесты, анкеты, опросники, социометрия, интервью и беседа), анализ процессов и продуктов деятельности (рисунков, лепки,), биографические методы (анализ событий жизненного пути человека, документов, свидетельств).В возрастной и педагогической психологии нередко используется вариант естественного эксперимента, осуществляемый в рамках игровой, трудовой и учебной деятельности растущего человека. Спецификой возрастной и педагогической психологии следует признать так называемый формирующий эксперимент, в рамках которого создаются специальные условия изучения динамикиразвития психологических особенностей в процессе их целенаправленного формирования.
3 группа - обработки данных: количественный (статистический) и качественный анализы (дифференциация материала по группам, вариантам, описание случаев, как наиболее полно выражающих типы и варианты, так и являющихся исключениями).
4 группа - интерпретационные методы: генетический и структурный методы. Генетический позволяет интерпретировать весь обработанный материал исследования в характеристиках развития, выделяя фазы, стадии, критические моменты становления психических новообразований. Он устанавливает «вертикальные» генетические связи между уровнями развития. Структурный метод определяет «горизонтальные» структурные связи между всеми изученными характеристиками личности.
