Свежие и переработанные фрукты и ягоды — важнейший источник витаминов, питательных и минеральных веществ, антиоксидантов. Энергетическая ценность 1 кг плодов находится в пределах 440...630 ккал. ягод 310...480, орехов — 6300...7000 ккал. Состав продукции плодовых ягодных культур входят белки, дубильные, ароматические вещества, фенольные соединения, каротиноиды. Плодах содержится много калия, кальция, фосфора, присутствуют витамины A, B1, B2, B6, B9, Е, К1, C, pp, которые в организме человека служат катализаторами биохимических реакции, участвуют в регуляции физиологических процессов: обмена веществ, рост и размножение, в связи с чем они играют существенную роль в поддержании здоровья человека.
Биологически активные вещества, содержащиеся во фруктах, оказывают лечебное действие на организм человека, применяются для профилактики и лечения сердечно-сосудистых, желудочно-кишечных, инфекционных и простудных заболеваний, гипо- и авитаминозов, нарушения деятельности желез внутренней секреции, ожирения, солевого обмена и т. д.
Фрукты и ягоды имеют исключительно большое значение в питании. Дефицит этой части рациона приводит к серьезным отрицательным последствиям. Иммунодефицит, инфекционные болезни, проявление негатива наследственности и другие беды можно предотвратить или в значительной мере ослабить, если понимать роль витаминов, биологически активных веществ вообще, макро-и микроэлементов в питании человека.
Значение плодов как продуктов питания заключается в том, что они являются основными поставщиками: витаминов, пектиновых волокон, минеральных элементов щелочного характера, органических кислот и углеводов.
К важным физиологическим свойствам плодов следует отнести их влияние на работу пищеварительных желез. Кроме того, они нормализуют жизнедеятельность полезной кишечной микрофлоры, снижают интенсивность гнилостных процессов, повышают моторную функцию желудка и кишечника, усиливают перистальтику. Большое значение плоды имеют для поддержания кислотно-щелочного равновесия в организме. Они содержат сбалансированный активный комплекс минеральных веществ, проявляющих в организме ощелачивающее действие.
