Уголовное право характеризуется попеременной сменой прогрессивной и регрессивной тенденций в своем развитии. Наиболее резкие зигзаги были в уголовном праве Германии. Веймарская рес-ка сохранила УК 1871, к-рый был построен на зависимости тяжести наказания от тяжести преступления, а потом этот УК отредактировали в духе республики (провозгласили либерально-демократические принципы, однако ввели смертную казнь за антигосударственную деятельность, ужесточавший наказание за призывы к забастовке. Нацистский рейх (1933-45) ужесточил уголовные наказания и все уголовное право в целом. Широкое распространение получила внесудебная расправа. Это явилось примером для других нацистских государств. После разгрома нацистов на основании Потсдамских соглашений нацистское законодательство было отменено, восстановлен УК 1871 с редакциями до 1933. После принятия Конст. 1949 ФРГ наметилась демократизация угол. права (ст. 102 отменила смерт. казнь). 1969-1975 реформа УК: исключены религиозные преступления, сужена сфера хоз-ных, штрафы на 80 % заменили более тяжкие наказания. Пошла волна отмены смертной казни в ряде стран Европы. Развитие угол. права в странах с западной демократией (США, Франция, Великобритания) также было неоднозначным. Принятые в США ряд законов в этой области (Смита 1940, Маккарэна-Вуда 1950, о контроле за подрывной деятельностью 1954) настолько нарушали конституционные права граждан, что это признал даже Верховный суд.
