- Важнейшим этапом в эволюции позвоночных явилось приобретение ими челюстей. Именно челюсти и переход к макрофагии, хищничеству стали сильнейшим стимулом к совершенствованию опорно-двигательной системы, обменных и анализаторных систем, спинного и головного мозга. Однако возможные предки челюстноротых пока надёжно не установлены. До появления первых ископаемых находок челюстноротых в силуре позвоночные были представлены только панцирными бесчелюстными. Но, несмотря на большую древность и структурное
разнообразие остракодерм, построить на этом фундаменте родословное древо челюстноротых весьма затруднительно, хотя попытки такого рода предпринимаются до сего дня.
-характерный признак челюстноротых-появление в висцеральном отделе черепа челюстей, захватывающих, а часто и измельчающих пищу. Хорда выполняет роль основного опорного скелета лишь у зародышей и личинок; затем она частично или полностью редуцируется и ее функция переходит к позвоночному столбу. Мозговой череп окружает головной мозг со всех сторон. Ротовое отверстие имеет вид щели. Обонятельные мешки парные. В капсуле внутреннего уха всегда три полукружных канала. Развиваются помимо непарных плавников развиваются подвижные парные грудные и брюшные плавники.
-панцирные рыбы объединяют мелких и крупных рыб, их голова и передняя часть туловища были покрыты сложным панцирем из костных пластин. Задняя часть тела покрыта чешуей или оставалась голой. Грудные плавники обычного типа либо покрыты костными щитками. У части видов имелись брюшные плавники. В образующемся позвоночнике развивались дуги позвонков, а тел еще не было. Жаберные щели прикрывал отросток головного панциря. Жили в реках, но в середине девона появились и морские формы. Питались беспозвоночными. Полностью вымерли в конце девона.
