В зависимости от технических характеристик вагоны различают следующим образом: по числу осей; по материалу и технологии кузова; по грузоподъёмности, массе тары вагона, нагрузке на 1 пог. м пути, габариту подвижного состава и др. параметрам.Пассажирские вагоны бывают дальнего, межобластного и пригородного сообщения. Вагоны дальнего следования подразделяют на мягкие и жесткие, а по планировке — на купейные (два или четыре места в купе) и некупейные. В вагонах межобластного сообщения мягкие кресла расположены в общем пассажирском салоне.Парк грузовых вагонов состоит из крытых вагонов, платформ, полувагонов, цистерн, вагонов изотермических и специального назначения.Крытые вагоны предназначены для перевозки разнообразных грузов, их сохранности и защиты от атмосферных воздействий..На платформах перевозят длинномерные, громоздкие и тяжеловесные грузы. Для перевозки крупнотоннажных контейнеров массой брутто 10, 20 и 30 т выпускаются специальные четырехосные платформы , оборудованные специальными устройствами для установки и крепления контейнеров.Полувагоны — наиболее распространенный вид вагонов грузового парка. Они служат, в основном для перевозки массовых навалочных, сыпучих грузов. Разновидностью полувагонов являются так называемые вагоны- хопперы для перевозки сыпучих и пылевидных грузов. Хоппер имеет высокие боковые стены, а для перевозки цемента - и крышу. На внутренних путях крупных металлургических заводов руду и строительные сыпучие материалы перевозят преимущественно вагонами-самосвалами. Цистерна представляет собой специальный металлический сварной резервуар (котел) цилиндрической формы, имеющий в верхней части люки для налива груза, а также для очистки и ремонта котла. Разнообразие грузов обусловливает существенные изменения конструкций цистерн.В зависимости от перевозимых грузов цистерны могут быть разделены на две группы:общего назначения — для перевозки широкой номенклатуры нефтепродуктов,специальные — для перевозки отдельных видов грузов.Скоропортящиеся грузы доставляют в изотермических вагонах. Для поддержания внутри вагонов необходимой температуры их оборудуют приборами охлаждения и отопления, а кузова имеют тепловую изоляцию.Для перевозки скоропортящихся грузов используются также автономные рефрижераторные вагоны, оборудованные холодильными агрегатами и дизель-генераторными установками с автоматическим (без обслуживающего персонала) или ручным управлениемВагоны специального назначения предназначаются для грузов, требующих особых условий перевозки. Например, транспортерами перевозят громоздкие и тяжеловесные машины и оборудование. Транспортеры — это многоосные платформы (12, 16, 20 и более осей) грузоподъемностью 130, 180, 230 и 300 т. К специальным относятся также вагоны для перевозки скота, живой рыбы, битума, легковых автомобилей и вагоны, предназначенные для технических и бытовых нужд железных дорог: вагоны-мастерские, вагоны восстановительных и пожарных поездов. Основными параметрами для технико-экономической оценки конструкции и эксплуатационных особенностей вагонов являются: грузоподъемность, тара, удельный объем кузова, число осей, удельная площадь пола, коэффициент тары, давление от колесной пары на рельсы, давление на 1 м пути.По числу осей вагоны подразделяются на четырех-, шести-, восьми- и многоосные. С числом осей связана грузоподъемность вагона — наибольшая масса груза, которая может быть перевезена по условиям прочности конструкции вагона.
