В 60—70 года в советском обществе возникает новая форма духовной оппозиции. Диссидентское движение имело три основных течения:

            1. Правозащитное, или демократическое, диссидентство представленное на Украине Украинской Хельсинской Группой, созданной в 1976г в Киеве, возглавил Руденко. Круг задач: ознакомление украинского общества с Декларацией прав к-ка ООН, собирать доказательства нарушения властями прав человека, достижение контакта Украины с другими странами. До 1980 г почти 3 четверти УХГ получили срок заключения от 10 до 15лет. Остальным было разрешено эмигрировать.
            2. Религиозное диссидентство, боролось за фактическое, а не декларативное признание свободы совести. Вело борьбу за украинскую греко-католическую церковь и автокефальную православную церковь. Представители – Винс, Гель, Романюк.
            3. Национально-ориентированное диссидентство, которое решительно осуждало шовинизм[6], имперскую политику центра, русификацию, выступало за защиту прав и свобод всех народов. Дзюба, Мороз, Черновол.

            Характерной чертой всех 3х направлений была борьба за национальные интересы украинского народа. Уже в начале брежневского периода с целью уничтожения диссидентства в 1965 по Украине прокатилась волна арестов: в Киеве, Одессе, Феодосии. Многочисленные аресты вызвали протесты.

            4 сентября 1965 была устроена манифестация против репрессий в Киевском кинотеатре «Украина». Весной 1968 года 139 украинских деятелей науки литературы и искусства обратились с письмом к Брежневу и Косыгину, к которым излагали решительный протест против арестов в Украине.

            Однако в 1970 году начинается новая волна репрессий. Несмотря на малочисленность, диссидентское движение было реальной моральной и идеологической угрозой системе, поскольку формировал и сохранял определенные общественные идеалы.

                Характерною рисою українського дисидентського руху була боротьба за національні інтереси українського народу, яка поєднувала найрізноманітніші форми громадян. протесту: від інтелектуального опору, що виражався як у написанні й поширенні через «самвидав» публіцистичних, прозових, поетичних творів, в яких викривалися вади радянського суспільства.

                Радикальною формою протесту проти політичного режиму стала відмова відомих правозахисників від радянського громадянства, подання прохань на виїзд за кордон. Для авторів таких заяв, як правило, усе завершувалося тюремним ув'язненням або таборами. Під тиском міжнародної громадськості деяким опозиціонерам удалося виїхати за кордон. Інші, не зумівши витримати виховного «пресингу» органів влади, намагалися подолати радянський кордон нелегально, що також закінчувалося відправленням до в'язниці.

У цей період в Україні були зафіксовані акти публічного самоспалення як найвищий вияв жертовності людини в боротьбі проти свавілля влади.

                Одним із важливих рухів опозиції у 60-80 роках був рух Шістидесятників.