Применительно к условиям переходного периода России, социальная политика –это комплекс государственных организационных и пропагандистских мер, направленных на коренное реформирование социальной сферы в целях улучшения социальной защиты населения на конкретно-историческом этапе реформирования рыночной экономики. Однако отсутствие четкой концепции и стратегии перестройки общественных отношений в России породили за годы реформ резкие диспропорции в развитии экономики и социальной сферы. Недостаточный учет социальных факторов, отражающих интересы широких слоев населения, проведение экономических реформ, получивших название «шоковой терапии», привели к тому, что в России сформировалась социально-искривленная экономика переходного периода, для которой характерны также признаки, как ослабление экономических связей, рост теневой экономики, коррупции, политическая нестабильность на Северном Кавказе. В результате чего высока доля населения с денежными доходами ниже величины прожиточного минимума. Произошли за годы реформ и негативные явления и в системе образования. О кризисе в российском образовании можно судить по данным социологических исследований, согласно которым от 50 до 70% учащихся, студентов и их родителей не удовлетворены получаемым в учебных заведениях образованием. В связи с этим целесообразнодать оценку изменений в уровне жизни населения страны. Образовался широкий слой устойчивой бедности в обществе. Большая часть населения, включая экономически занятое, не уверена в своем будущем, в возможности обеспечить достойный уровень жизни для своей семьи. По своему содержанию понятия бедности в России сейчас приблизилось к понятию возможности физического выживания человека. Следует иметь в виду, что широкий слой застойной бедности отрицательно сказывается на возможностях перехода экономики на траекторию роста, т.к. не создает спроса на внутреннем рынке. Небольшая состоятельная часть населения, получая свои доходы в России, в своих потребительских расходах в значительной мере ориентирована на дорогостоящий импорт либо осуществляют большую часть своих расходов за рубежом и не создает в настоящее время серьезных смулов развития отечественной экономики. Следует иметь в виду, что бедность, существующая рядом с роскошью, всегда будет ориентироваться в большей мере на экстремизм, чем на демократию. Характерной особенностью складывающейся социальной структуры общества является то, что имущественное расслоение определяется не столько богатством богатых (хотя и несоизмеримым с уровнем развитых стран), сколько крайне низким уровнем и качеством жизни бедных. Есть основания полагать, что это расслоение более глубокое, чем в прошлой истории человечества, поскольку технические и научные средства современной цивилизации, доступные сейчас лишь узкому кругу состоятельных людей, создают более глубокую пропасть в жизненных возможностях богатых и бедных, что, в принципе, не должно быть характерным для социально ориентированного демократического общества.Низкий уровень реальных денежных доходов населения будет постоянно ограничивать внутренний спрос и станет серьезным тормозом экономического роста. Создается замкнутый круг, когда в начале за снижением инфляции максимально сдерживается компенсация доходов и вкладов населения, что снижает внутренний спрос и рост производства. Это уменьшает доходную базу бюджета, требует новой экономии, которая вновь сужает внутренний спрос и т.д.
Решение социальных проблем и устранение наиболее вероятных угроз в социальной сфере возможно только на путях существенной корректировки финансово-кредитной политики, а также изменение некоторых подходов к социальным обязательствам государства. Под социальными обязательствами государства понимаются определенные законодательством объемы выплат из бюджета страны или соответствующих государственных страховых доходов физическим лицам, а также предоставление за счет бюджета бесплатных услуг, которые являются обязательными для государства и которые не могут быть уменьшены произвольно. С финансовой точки зрения социальные обязательства государства можно рассматривать как некоторый, теоретически не подлежащий секвестру при действующем законодательстве объем выплат из бюджетной системы страны. Следовательно, необходимым условием уменьшения (увеличения) масштабов социальных и соответствующих им финансовых обязательств государства является изменение действующего законодательства. Неоднократно предпринимавшиеся после начала рыночных реформ в России попытки изменения системы социальных обязательств государства на либеральных принципах не привели к желаемым результатам.
