1 Интернационал – Международное товарищество рабочих – сознан в 1864 г. История международного социалистического движения связана с событиями Парижской коммуны. В 1871 г. рабочий класс впервые предпринял революционную попытку собственными силами освободить себя. На лондонской конференции в сентябре 1871 г. выявлена необходимость организации рабочего класса в особую политическую партию, что встретило множество разногласий. Главный результат деятельности 1 Интернационала – подготовка почвы для реального процесса формирования рабочих политических партий. Такие партии именовались социал-демократией. Становление партий происходила на марксистской идейной основе. Важное место имела пропаганда марксистских идей. Рабочие партии складывались в условия упрочившегося конституционного строя, что позволяло им действовать легально. Цель этих партий – установление социалистического строя. Но их основные задачи связаны с борьбой за реформы в рамках капитализма. Маркс и Энгельс не исключали из арсенала социал-демократии восстания, баррикадной борьбы, выступали против ограничения её деятельности борьбой за реформы в достижении рабочими власти. В то же время реформистские веяния отмечались в социалистическом движении различных стран. Носителями реформаторский настроений в мировой социал-демократии были – представители лассальянских взглядов в Германии, Малон и Брюсс во Франции, в Англии эти идею укрепились в тред-юнионах. В 1872 г. МТР распалось и возникла необходимость создания новой интернациональной социалистической организации.
14 июля 1889 г. в Париже были открыты 2 конгресса – 1 созван марксистами «Конгресс объединённых социалистов», участвовали 20 стран; 2 созван поссибилистами (сторонники сведения всей деятельности социалистов к борьбе за реформы) – участвовали 14 стран. В ходе работы конгрессов был поднят вопрос об их объединении, которое не состоялось. Конгресс объединённых социалистов положил начало 2ому Интернационалу, который опирался на действующие в отдельных странах партии, поэтому не нуждался в строгой централизации. Оба конгресса обсуждали вопрос о международном трудовом законодательстве, приняты резолюции с требованием 8-часового рабочего дня. Принято решение о международном дне борьбы за рабочее законодательство – 1 мая. Анархисты находились в оппозиции. Направлением деятельности Интернационала была выработка позиции социалистического движения по вопросу о милитаризме, военной опасности и путях борьбы с ней. Это нашло выражение в развитии пацифистского движения. На Штутгардском конгрессе была принята резолюция по проекту Бебеля, представляющая программу действий, направленных на предотвращение войны и представляющая перспективы революционного выхода из неё в случае, если предотвратить не удастся. На конгрессе в Базеле рассмотрен вопрос о международном положении и объединении действий против войны (Балканской). Так же Интернационал определил своё отношение к национальному вопросу и колониальной политике – все нации имеют право на самоопределение, а колониальная политика должна иметь целью лишь расширение сферы капиталистической эксплуатации. Партии 2ого Интернационала взаимодействовали с профсоюзами и кооперативами, разграничивая сферы своей деятельности: социалистические партии – политическая борьба, профсоюзы – экономическая. Интернационал на Штутгардском конгрессе принял резолюцию осуждающую всякую дискриминацию по какому-либо признаку иммиграцию, требующую обеспечить неограниченный доступ иммигрантам в профсоюзы, защищать их права и заботиться о нуждах. С началом Первой мировой войны деятельность 2 Интернационала прекратилась.
