Легитимисты - сторонники династии Бурбонов, в качестве претендента на корону они поддерживали графа Шамбаро, внука Карла X. Большинство депутатов монархистов были сторонниками династии Орлеанов, выступали за внука Луи Филиппа. Но договориться о едином кандидате им не удалось. 31 августа 1871г. Тьер в дополнение к председателю правительства и депутату был избран президентом республики. 24 мая 1873г. Президентом республики стал Мак-Магон, убежденный легитимист. В ноябре 1873 года был подписан закон о септеннате, определявший срок полномочий президента в 7 лет.
1875- Конституция Третьей республики(закон об организации Сената; об организации государственных властей 25 февраля и 16 июля) Главные ветви власти представлены президентом, палатой депутатов, сенатом. Президент- глава исполнительной власти назначал и отстранял от должности министров, представлял Фр. В международных отношения, подписывал декреты и обнародовал законы. Двухпалатному Национальному собранию принадлежала законодательная власть. Палата депутатов избиралась на 4 года; Сенаторы на 9 лет с переизбранием трети своего состава каждые 3 года. У Сената – высшая судебная власть. На совместном заседании палат (конгресс) избирался президент, и принимались поправки в конституцию.
В ходе выборов 1875,1877 года республиканцы получили больше депутатских мест, чем монархисты. В 1879 году президентом стал Жюль Греви, республиканец.
После смерти Шамбора в 1883 году легитимисты распались на две части(одна часть ушла в глухую оппозицию, вторая присоединилась к орлеанистам). Оппортунисты- умеренные республиканцы( Коммунары получили амнистию,1881- законы о свободе собраний и печати,1883-рарешен развод, 1884- закон Рене Вальдека-Руссо о легальном статусе профессиональных объединений, обязательное, светское, бесплатное образование). Радикалы- Камиль Пельтан, Жорж Клемансо, выступали за демократические и социальные реформы.
Националистическое движение- отрицали конституционные основы третьей республики- парламентаризм. Во главе генерал Буланже, его главной опорой была Лига патриотов. В ходе выборов в палату депутатов по партийным спискам Буланже набрал большинство. 28 Января 1889 года толпы радикалов вышли на улицы. Буланже отказался от государственного переворота и 1 апреля бежал в Брюссель.
