Англия хотела сломить политику изоляции Китая и превратить его в свой колониальный придаток. Правители Китая отказались расширить связи с Китаем. В Китай было направлено несколько миссий, которые возглавил Макартней и Амхерст. Безуспешно для Англии. Стоимость покупаемых в Китае товаров превышала выручку от англ. ввоза. Англ. оплачивала товары серебром. Поэтому в Китай стал широко ввозиться опиум, что покрывало расходы на оплату китайских товаров и способствовало выкачке серебра из Китая. Кол-во ввозимого опиума всё увеличивалось. Цинское правительство издавало указы о запрете его ввоза. Английские купцы подкупали чиновников и маньчжурскую знать. Во взятках купцов-контрабандистов заинтересован весь гос. аппарат Китая. Англия добивалась легализации торговли опиумом и открытия китайских портов. В 1834 г. в Китай был направлен английский наблюдатель без уведомления китайских властей, так же прибыло 2 военных корабля в Гуанчжоу. Происходила утечка серебра из Китая, росло недовольство в различных слоях общества. В 1836 г. императором Даогуаном издан эдикт об усилении борьбы с опиумной контрабандой. Группировку чиновников по борьбе с контрабандой возглавил Линь Цзэсюй. Он был назначен уполномоченным в Гуандун. Весной 1839 г. в Гуанчжоу он потребовал сдать англичан сдать все запасы опиума и блокировать факторию иностранных купцов. Китайским властям было сдано 20 тыс. ящиков опиума. Англия использовала эти действия для провоцирования войны против Китая. В ноябре 1839 г. англ. корабли напали на китайские джонки. Правящий лагерь не поддержал Линь Цзэсюя и стремился к сговору с англичанами. Англия предъявила Китаю вызывающие требования, которые будут выполнены только в ходе войны. В июне 1840 г. британская военная эскадра прибыла в Китай. Часть кораблей блокировала Гуанчжоу, другие направились к устью Янцзы. В начале июля англ. десант занял о-ва Чжоушань. Война началась без объявления. Были разграблены мирные жители. Англию поддерживали Франция и США. Правящие круги были настроены на капитуляцию. Император в ноябре 1840 г. издал эдикт об отмене запрета на опиум. Началась расправа со сторонниками сопротивления англичанам. Линь Цзэсюй смещён со своего поста. Гуандунские морские и сухопутные часть расформированы. Ци Шань – наместник столичной провинции Чжили вёл переговоры с англичанами и согласился на их требования. Это повлекло недовольства китайцев. В феврале 1841 г. англичане начали наступление в Гуанчжоу и захватили 1 из его фортов. Правительство официально объявило войну Англии, Ци Шань отдан под суд. Англичане захватили окрестности Гуанчжоу и некоторые порты ю-в побережья Китая. Китайцы вели партизанскую войну («пинъинтуань»). Самая крупная операция – 30 мая 1841 г. вблизи Гуанчжоу, где были окружены англ. и отступили на свои корабли. В июне 1842 г. англ. взяли Шанхай и наступали вверх по Янцзы. Бои развернулись у Чжэньцзян. Все его защитники пали в бою. Возникла угроза Нанкину. Вскоре китайское правительство капитулировало. 29 августа 1842 г. у Нанкина подписан англо-китайскй договор «о мире, дружбе, торговле и возмещении убытков». Китай открыл для торговли 5 портов, обеспечивал покровительство англ. подданным, уступал Гонконг, на англ. товары устанавливались льготные пошлины, выплачивал большую контрибуцию. В 1843 г. подписан доп. договор, подтверждавший неподсудность англ. подданных китайскому суду и законам, в открытых портах учреждалась система иностранных поселений. Отныне любая уступка, вырванная у др. держав, распространялась на Англ. продолжался широкий ввоз опиума в страну. Аналогичные договоры в 1844 г. были подписаны с США, Францией, Бельгией, Швецией и Норвегией.
Значение: Китай открыт для иностранного капитала; колонизаторы США, АНгл и Фр. заняли важные эк., политич. Позиции; Гонконг стал англ. колонией. Положено начало ущемлению суверенитета и национальной независимости Китая. Расширился ввоз товаров в Китай, он втягивался в мировой капиталистический ранок. Началась освободительная борьба против иностранных колонизаторов.
