Более полное определение понятия ВЭД можно определить как совокупность ориентированных на внешний рынок производственно-хозяйственных, организационно-правовых, финансово-экономических и торгово-экономических функций, осуществляемых на уровне хозяйствующих субъектов ( организациями, фирмами, компаниями и т. д.), которые либо могут действовать строго в рамках определенных межгосударственных соглашений, заключенных на межправительственное уровне, либо могут быть полностью самостоятельными в выборе иностранного партнера, номенклатуры товаров (работ, услуг) для проведения внешнеторговых сделок (экспортно-импортных), а также в определении цены и условий внешнеторгового контракта.
