Процесс объединения русских земель в единое централизованное государство начинается в XIV в., хотя предпосылки централизации наметились еще до монгольского нашествия. Идея восстановления единства Руси нашла отражение в политике Андрея Боголюбского, Всеволода Большое Гнездо и Даниила Романовича Галицкого. Основой начавшегося процесса собирания русских земель стало восстановление домонгольского уровня развития хозяйства. Сельские и городские жители возвращались на дымные пепелища, рубили избы, распахивали заброшенные нивы. Применялась трехпольная система земледелия, что давало устойчивые урожаи и в большем количестве. Стали использовать железные приспособления в орудиях вспашки. Увеличилось поголовье скота, развивается огородничество, промыслы. Крестьянское хозяйство довольно быстро встало на прежний уровень, а затем и превзошло его, что явилось базой расширения вотчинного землевладения. Восстанавливаются города и городская жизнь. После долгого перерыва возобновляется искусство скани, черни, литье колоколов. Действия ратников на Куликовом поле показали, насколько хорошо работали мастера-бронники, лучники, пищальники. Ремесло приобретает товарный характер. Заметное развитие получили торговые операции городов и монастырей. Во многих городах появляются рынки, получившие областное значение. Внешней торговле, в особенности по Волге, мешала Орда. Однако торговля с Византией, Литвой, прикаспийскими странами, Крымом и Ордой набирала обороты. Хозяйственная деятельность не только подняла Русь из руин, но и позволила накопить силы и средства, чтобы сбросить ненавистное золотоордынское иго. Большая часть земледельцев была свободной. В пользу казны они платили разные взносы, начиная с дани, несли разные повинности. Считали себя людьми свободными, владельцами и собственниками своих земель. Однако по воле княжеской власти они могли попасть в собственность боярам, монастырям, которые и по собственному почину захватывали их угодья. Крестьяне протестуют против захвата своих земель, судятся с ними, подают челобитные князьям, поднимают восстания. Формируется потребность крестьян в сильной центральной власти для защиты от множества феодалов, которые также нуждаются в сильной государственной власти, чтобы обезопасить свои владения от захватов более сильных соседей. Классовая борьба крестьян и горожан также требовала усиления власти. Серьезным стимулом к созданию единого государства послужило стремление освободиться от монголо-татарского ига. Значительную роль играла внешняя угроза, исходившая от Великого княжества Литовского и Ливонского ордена. Важными предпосылками объединения Руси были духовные предпосылки: общность религии, культуры, обычаев, традиций. Процесс формирования русского централизованного государства имел свои особенности. Образование единого государства опередило складывание всероссийского экономического рынка, то есть государство формировалось на феодальной основе, а не на капиталистической, как европейские государства. В Европе цементирующей основой единого государства был экономический фактор, у нас военный. Московская Русь была военно–национальным государством. П. Н. Милюков определил его как «гарнизонное государство», находясь между Западом и Востоком и не имея естественных границ, чтобы выжить, Руси приходилось постоянно обороняться. Образование русского централизованного государства опередило образование великорусской нации. Оно формировалось как многонациональное, в то время как европейские централизованные государства были однонациональными. В истории образования русского централизованного государства историки выделяют несколько этапов. На наш взгляд, можно выделить три этапа: На первом этапе (1301–1389) происходит возвышение Москвы, борьба между сильными русскими княжествами за владимирский великокняжеский престол. В этой борьбе победило Московское княжество. Московские места довольно быстро стали центром притяжения народа. Ее густые леса, реки и речушки давали возможность скрыться от ордынцев. Они заводили пашню, чистили лес, строили села. В районе Москвы скрещивались водные и сухопутные пути. Они шли во все стороны к верховьям Волги и Днепра, к Оке. Москва и соседние земли вбирали в себя, смешивали разнородные этносы – славянский, балтолитовский, угро-финский, тюркский, стали ядром района вызревания великорусской народности. Московские князья умело использовали и труд, все увеличивавшегося населения и удобные торговые пути. Начало возвышения Москвы началось с того, что младший сын Александра Невского Даниил отвоевал у Рязани имевшую важное стратегическое значение крепость Коломну. В 1302 г. ему был завещан Переяславский удел, который окончательно присоединил к Москве его сын Юрий Данилович (1303 – 1325). Юрий также овладел Можайском, пленив его князя. Московское княжество стало одним из сильнейших в северо-восточной Руси. Юрий вступил в борьбу за великое княжение Владимирское. Главными соперниками московских князей в этой борьбе были тверские князья. В 1304 г. ярлык на великое княжение получил князь Михаил Ярославович Тверской (1304 – 1319). Он первым из русских князей получил право сбора дани для Орды. Фактически это привело к отмене института баскачества. Михаил получил возможность материально и политически укрепить свою власть. Но он не воспользовался этим шансом. В титуле тверского князя появилось добавление «великий князь всея Руси», но его реальные отношения с другими удельными князьями не изменились. Несмотря на это, многие из них негативно восприняли титул тверского князя и объединились вокруг Москвы. В этом Москве помогла церковь, которую тверские князья в лице митрополита необдуманно настроили против себя. В 1315 г. московский князь Юрий женился на сестре хана Узбека, что укрепило его положение. Он получил ярлык на великое княжение. Михаил Тверской от великого княжения, но Юрий вместе с ордынцами напал на Тверь, но потерпел поражение. Московского и тверского князей вызвали в Орду, где Михаила казнили. Князя Юрия Даниловича, там же в ханской ставке убил старший сын Михаила Дмитрий. Дмитрия казнили, а ярлык на княжение получил его брат Александр. Хан Узбек послал в Тверь вместе с Александром своего племянника Чолхана осуществлять постоянный контроль и собирать дань. В 1327 г. произвол и насилие, которые творили ордынцы, вызвала мощное восстание. Другой сын Даниила московский князь Иван Калита (1325 – 1340) воспользовался этими событиями и присоединился к карательной экспедиции ордынцев. Тверская земля подверглась такому разгрому, что больше не могла соперничать с Москвой. Кроме ярлыка на великое княжение Калита получил право сбора ордынской дани. Утаивая часть «выхода», Иван I разбогател. Москва установила свою власть над Угличем, Галичем Костромским и Белоозером. Он первым из московских князей начал практику переселений, успешно используемую его потомками. Землевладельцев присоединенных княжеств переселяли в Москву, а на их место отправляли москвичей, становившихся опорой московского князя на новых землях. Переселения вели к нарушению административных и юридических связей существовавших ранее на этих землях. Московские князья перенесли место пребывания митрополита в Москву, сделав ее церковной столицей. Как церковная столица Москва стала центром колонизационного движения, направленного за Волгу. Во главе этого движения были монахи. В XIV в. среди них широко распространилось мистическое учение исихазм – достижение единства с Богом в результате ухода от людей. Сотни монахов покинули монастыри и ушли в пустыни – отдаленные леса Подмосковья, где жили своим трудом и молились. Около 1339 г. Сергий Радонежский основал Троицкий монастырь (Троицко–Сергиевская лавра). Вслед за монахами двинулись крестьяне, увеличив население Московского княжества, что возвысило его роль. В период монгольского нашествия некоторые русские княжества вошли в состав Литвы, чтобы не платить дань монголам. Собственно литовские земли составляли только четверть Великого Литовского княжества. В XIV в. Литва делает попытку создания централизованного государства, включив в свой состав остальные русские земли. Князь Ольгерд говорил: «Вся Русь должна принадлежать Литве». Москва отстояла от литовского нашествия русские города и из подручных хана превратилась в защитника русских земель от литовской агрессии. Решающий шаг в утверждении Москвы в качестве главы русских земель был сделан при князе Дмитрии Донском (1359–1389) внуке И. Калиты, победившим в 1380 г. татар на поле Куликовом. На втором этапе (1389–1462) идут внутренние распри между потомками Дмитрия Донского (феодальная война). Поводом для ее начала послужил династический конфликт между князьями московского дома. Сын Дмитрия Василий I завещал великокняжескую власть своему 10-летнему сыну Василию II, что вызвало недовольство его брата Юрия Галицкого. Юрий отстаивал родовой принцип наследовании («от брата к брату»), а Василий семейный («отца к сыну»). На практике это столкновение вылилось в затяжную, отличающуюся крайней жестокостью войну. Война продолжалась больше двадцати лет, вовлекая все большие массы населения. Это была война за старые вольности. Попытка местных князей вернуться к феодальной раздробленности. Дядя Василия II галичский князь Юрий Дмитриевич поднял мятеж против племянника, захватил Москву. После его смерти его сыновья Василий Косой и Дмитрий Шемяка продолжили борьбу. Однако победа осталась за Василием II Темным (его в ходе войны ослепили). Василия поддержали московские бояре и духовенство. Феодальная война закончилась поражением удельных князей. На третьем этапе (1462–1533) завершилось объединение русских земель вокруг Москвы, образование русского централизованного государства. Период княжения сына Василия Темного Ивана III (1462 – 1505), был важнейшим этапом в процессе создания Российского государства. Именно в это время произошло образование основной территории России, формирование ее политической системы. Иван III являлся крупнейшим государственным деятелем. Его высшей целью было объединение под властью Москвы всех русских земель. Иван III явился фактическим создателем Московского государства. Он заложил основы российского самодержавия, не только расширив территорию страны, но и укрепил ее политический строй и государственный аппарат, значительно повысив международный престиж Москвы. Иван III в пять раз увеличил территорию Московского княжества. В 1463 г. к Москве присоединили Ярославское княжество, покорили обширный Пермский край, Ростовское княжество. В 1471 г. в битве на реке Шелони привели к повиновению Новгород. В 1478 г. Новгородская республика была ликвидирована, ее земли вошли в состав Московского княжества. В 1485 г. была покорена старая соперница Москвы Тверь, через четыре года – Вятка. Объединив большую часть русских земель, Иван III начал вести себя как независимый государь и в 1476 г. перестал платить дань Орде. Хан Ахмат решил наказать Москву и в 1480 г. подошел с войсками к р. Угре, на другой стороне стояли Московские войска. Попытки татар форсировать реку не имели успеха. Началось «стояние на Угре» войск противников. Ахмат отступил без битвы. Иго закончилось. В 1485 г. Иван III именует себя государем всея Руси. При Иване III сложились основные принципы внешней политики Московского государства. Он считал, что московские князья являются наследниками князей Киевской Руси, а ее земли – вотчиной московских государей. После распада Золотой орды Иван III объявил Московскую Русь ее наследницей и предъявил претензии на бывшие земли Орды. Завершил образование русского централизованного государства его сын Василий III (1505 – 1533). Он закончил начатую отцом войну с Литвой за объединение православных земель. Князья русских земель, входивших в Литву, стали добровольно присоединяться к Москве. Дело в том, что Литве стали угрожать немецкие рыцари и она была вынуждена объединиться с Польшей. Было создано государство Речь Посполитая. За помощь Польша потребовала от Литвы принять католичество. Литовцы были язычниками, им было все равно, какую религию принимать. Русские, будучи православными, не могли оставаться в католической стране. Образование централизованного Московского государства стало фактом большого международного значения. Были установлены постоянные дипломатические связи со многими странами Европы и Азии.
