Первые экономические школы и направления в период 16 – 18 века в экономической литературе называют периодом меркантилизма. Главное внимание было сосредоточено на торговой сфере обращения. Наиболее популярными представителями были Стафорд и Мокретьен. Одной из главных черт является отождествление богатства золотом и серебром, а источником богатства считалась внешняя торговля. Меркантилисты считали задачей каждой страны увеличение богатства общества, а в осуществление этой задачи ведущую роль отводили государству.
Стафорд понимал под денежным балансом соотношение ввоза и вывоза серебра. Если ввоз превышает вывоз, то это баланс активный, наоборот – пассивный. Задача накопления решалась административными накоплениями, которые обеспечивали жесткую регламентацию денежного обращения.
Наиболее известным представителем зрелого меркантилизма является Томас Мен. Вместо административных методов накопления – экономические методы накопления. Меркантилисты отказались от запрещенного вывезения золота за пределы страны от жесткого регламентирования денежного обращения.
Стали разрабатывать меры для стимулирования внешней торговли, основным правилом которой считалось превышение ввоза над вывозом. Ввоз должен поощряться пошлинами.
Вывод:1)раскрыли значимость мировой торговли.2)разработали теорию «торгового баланса»3) разработали политику протекционизма.
С критикой меркантилистской концепции выступили физиократы.
