Это государственное учреждение Временного правительства.
Впервые упоминается в начале 1917 года.
Главной своей задачей Временное правительство считало проведение выборов в Учредительное собрание, которое должно было определить будущее государственного и общественного устройства страны, принять Конституцию, решить аграрные, рабочие, национальные и др вопросы.
Подготовка к выборам в него началась сразу после свержения монархии.
В мае 1917 Временное правительство образовало Особое совещание по подготовке закона о выборах в Учредительное собрание.
2 Всероссийский съезд советов, который был верховным законодательным органом, постановил провести выборы в Учредительное собрание в сроки, установленные еще Временным правительством. Выборы состоялись 12 ноября 1917.
Ничто не было столь необходимо для стабилизации обстановки, как созыв Учредительного собрания. Лишь орган власти, избранный на демократической основе (всеобщие, прямые, тайные, по партийным спискам) обрел бы неоспоримую законность и в этом качестве был бы способен отразить атаки как крайне правых, так и крайних правых. Эсеры и их союзники – больше половины голосов, а большевики – около четверти голосов.
Учредительное собрание открылось 5 января 1918 года в Петрограде.
Его председатель – Чернов.
Оно отказалось утвердить декреты советской власти и приступило к обсуждению повестки дня, которые предложили правые эсеры.
В знак протеста сначала большевики, а затем и левые эсеры покинули собрание.
Оставшиеся депутаты работали до утра, а утром командир охраны предложил Чернову прекратить работу Учредительного собрания.
И в этот же день оно официально было распущено декретом ВЦИК, а состоявшуюся демонстрацию в его поддержку разогнали силой.
Роспуск Учредительного собрания обострил политическую обстановку и сделал неизбежной гражданскую войну в стране.
