Терористичний акт 11 вересня 2001 року – серія катастроф, що викликали масову загибель людей у Нью-Йорку, Вашингтоні та південно-західній Пенсільванії у результаті захоплення пасажирських літаків та атаки ними будівель Всесвітнього торгового центру і Пентагону.За офіційною версією, підготовка до терактів почалася ще в 1996 році. 11 вересня 19 терористів-смертників з угрупування «Аль-Каїда» захопили чотири комерційних авіалайнери. Два з них розбилися об хмарочоси-близнюки ВТЦ у Нью-Йорку, третій знищив частину Пентагону. Останній, четвертий літак — United Airlines 93 — завдяки мужньому опору пасажирів не досяг мети й розбився на полях Пенсильванії приблизно за 15 хвилин польоту до столиці — Вашингтону. Припускають, що цей літак мали спрямувати на Білий Дім або Капітолій.Встановлено, що через замах загинуло близько 3 000 людей: 2606 у Нью Йорку, 125 у Пентагоні, 246 пасажирів чотирьох літаків та сотні перехожих. Значні втрати також понесли комунальні служби, головним чином лікарі, пожежники та поліція — у рятувальних акціях загинуло близько 400 співробітників.Теракт став безпосередньою причиною «війни з тероризмом», яку тогочасний президент США Джордж Буш проголосив у свої промові 20 вересня; її першим етапом стала атака на керований талібами Афганістан, де ймовірно перебував Осама бен Ладен, і вдосконалення системи безпеки (зокрема в аеропортах) та впровадження в багатьох країнах антитерористичних заходів, які в окремих випадках обмежують громадянські права. Існує думка, що американська влада зловживає спекуляціями на тему теракту для виправдання війни в Афганістані та Іраку і обмеження громадянських прав.Теракт також спричинив значну кризу в авіаційній та туристичній галузях, потягнув за собою значні зміни у структурі безпеки в США та усьому світі.
