Австрія, Швеція, Фінляндія + Норвегія і Швейцарія почали орієнтуватись на більш тісні зв'язки з ЄС (який був Європейським економічним співтовариством до 1993 року) до кінця 1980-х по трьох основних причинах:
- економічний спад 1980-х в Європі.
- труднощі для компаній Європейської асоціації вільної торгівлі, щоб експортувати в ЄС.
- кінець холодної війни.
Розширення 1995 року Європейського союзу передбачало, що Австрія, Фінляндія і Швеція вступають до Європейського союзу (ЄС). Це було четвертим розширенням ЄС і набуло чинності 1 січня 1995 р. Всі ці держави були попередніми членами Європейської асоціації вільної торгівлі (EFTA) і традиційно менше цікавилися приєднанням до ЄС, ніж інші європейські країни. Норвегія провела переговори, щоб приєднатися разом з іншими трьома країнами до ЄС, але після підписання угоди, членство відхилилося норвезьким електоратом в 1994 році після національного референдуму. Швейцарія також просила членство 26 травня 1992 року але відмовилася від нього після негативного результату референдуму 6 грудня 1992 роки (і цей стан не було змінено після результату другого аналогічного референдуму 4 березня 2001 роки). Згідно з договором Австрії про нейтралітет 1955 року народження, можливість членства Австрії в міжнародних організаціях була досить обмежена. Заявку на вступ Австрія подала ще в липні 1989 року, а конкретні переговори почалися в лютому 1993.Вступ в зону євро (фактично - з 1999 року, введення готівки з 2002 р.) сприяло зниженню інфляції і загального поліпшення економічної обстановки в Австрії. Швеція приєдналася до Європейського союзу в 1995 році і, згідно з договором про приєднання, зобов'язана ввести в країні євро. Однак, однією з вимог необхідних для введення євро, є членство в ERM протягом двох років. Швеція задовольняє чотирьом з п'яти умов, необхідних для запровадження євро.
