Ниже представлены те основания, в соответствии с которыми, по мнению П. Штомпки, более ранние и более поздние состояния феноменов могут отличаться друг от друга .
1. Может изменяться состав целостности.
2. Может произойти изменение структуры целостности, в частности, сетей связей между её следующими аспектами:
- интересами;
- идеями;
- нормами;
- взаимодействиями (интеракциями).
3.Может наступить изменение функций, исполняемых элементами целостности.
4.Могут измениться границы целостности.
5.Могут наступить изменения в окружении целостности. Конкретно в социуме изменяются:
- социальные общности, группы и организации;
- социальные институты;
- отдельные социальные явления и процессы;
- взаимодействия между персонифицированными и коллективными деятелями;
- система социальной стратификации.
Ниже обозначены сферы общества и происходящие в них соответствующие изменения.
1) Социальная сфера. В этой сфере происходят следующие изменения:
- в социальной структуре общества;
- колебания численности населения;
- в образованности людей;
- возрастание информированности людей;
- перемены в социальном чувстве принадлежности (к кому-то) и причастности (к чему-то);
- смена окружения как следствие социальной мобильности;
- перемены во взаимоотношениях как следствие реорганизаций и др.
2) Культура. В данной сфере происходят следующие изменения:
- открытия;
- изобретения;
- их диффузия и популяризация.
3) Духовная сфера. Здесь изменения происходят в:
- ценностях;
- идеалах;
- нормах;
- целях.
4) Экономика. В этой сфере изменяются:
- роль государства в функционировании рынка;
- дифференциация общества на различные страты, классы, группы в зависимости от владения и использования средств производства;
- перемены диспозиции интересов и ценностных ориентаций собственников капитала и наемных работников и т.п.
5) Политика. Изменяются:
- формы политического руководства и управления;
- система политических сдержек и противовесов, обеспечивающих функционирование властных и политических структур и т.п.
Социальные изменения происходят на следующих уровнях социума:
- уровне установок (важен для понимания трансформации ценностей);
- уровне межличностных взаимодействий;
- уровне социальных групп;
- организационно – институциональном уровне;
- макроуровне общества в целом (социетальный уровень);
- уровне цивилизаций (глобальный) .
Для того чтобы изменения стали изначально возможными, должны существовать те фундаментальные необходимые условия, без которых они в принципе невозможны. Консолидация мнений различных исследователей позволяет назвать следующие три таких условия:
- Наличие функционирующего феномена (что изменяется). Это ключевое условие.
- Наличие движущих сил изменений.
- Время, достаточное для изменений.
Фактически социальные изменения на всех уровнях социума являются единым процессом, поскольку везде движущей силой этих изменений являются люди, связывающие эти уровни в единое целое – общество.
Решающими являются следующие структурные изменения:
- в социальных взаимосвязях;
- в организации;
- в связях между общественными компонентами .
В подавляющем большинстве случаев проведение целенаправленных изменений в социальной целостности прямо или косвенно связано со следующими явлениями:
- изменениями внешней среды;
- изменениями внутри целостности.
Социальные изменения редко бывают изолированными, обычно они связаны с другими. Изменения, происходящие в системе и трансформирующие ее, могут быть следующие:
- Либо случайно связаны друг с другом (в том смысле, что по крайней мере хотя бы одно частично является каузальным условием другого, а не просто сопровождающим его или предшествующим ему фактом).
- Либо следует одно за другим на протяжении определенного времени .
Современная наука выделяет следующие скорости социальных изменений:
1) Изменения внутри системы всегда происходят постепенно, кумулятивно (накапливаясь).
2) Изменения системы происходят:
а) либо всегда постепенно;
б) либо всегда быстро и болезненно.
Чем более высоким по количеству затрагиваемых социальных структур и масштабам происходящих перемен является уровень социальных изменений, тем более продолжительное время требуется для его реализации.