Негативные последствия социально‑экономических реформ сказались на развитии в первую очередь фундаментальной науки – было урезано бюджетное финансирование этой сферы. Процесс конверсии также не прошел безболезненно, прежде всего для науки, ориентированной на военную промышленность. С другой стороны, получило определенный импульс развитие информационных технологий и связанных с ними отраслей. На современном этапе успешно развивается медицина, геология, генетика и ряд других наук, которые имеют в первую очередь прикладное значение и дают быструю экономическую отдачу от внедрения результатов исследований в жизнь.
Падение «железного занавеса» изменило и культурную жизнь общества. Граждане России открыли для себя западную культуру, смогли познакомиться с ранее запрещенными произведениями искусства, получили возможность свободного передвижения за рубеж. Вместе с этим происходил, особенно активно на рубеже 80–90‑х гг., отток значительной части деятелей творческой интеллигенции на Запад в поисках лучших материальных условий. Отмена государственного заказа на произведения искусства заставила деятелей культуры искать свое место в системе рыночных отношений, что удалось далеко не всем.
После десятилетий гонений государство коренным образом изменило свою политику по отношению к церкви. В настоящее время наблюдаются попытки возвести православие в ранг государственной религии вместе с констатацией важной роли ислама, буддизма и других традиционных для России конфессий.
