В 980-ом году на престол взошёл князь Владимир Святославич. Он хотел поднять могущество и престиж Киевской Руси на новую высоту. С этой целью он решил провести реформу языческого пантеона и заставить все племена поклоняться одним и тем же богам. В 988 г. Русь приняла крещение по византийскому образцу.
Причины принятия:
1) К.Р. была сильным феодальным государством с высоким уровнем ремесла, торговли, духовной и материальной культуры. Дальнейшее развитие требовало консолидации сил внутри страны, а это было трудно сделать, когда в разных городах покланялись разным богам. Требовалась объединяющая идея Единого Бога.
2) К.Р. связывали с Византией тесные торговые и культурные связи. Кроме того, Владимир взял в жены дочь византийского императора-Анну. Но византийские обычаи воспрещали браки невест из императорского дома с вождями «варваров». Владимир обещал принять христианство.
Вернувшись на Русь Владимир приказал окрестить всех жителей Киева. Во многих местах сопротивление приверженцев язычества приходилось подавлять огнём. Христианство утверждалось медленно.
Принятие христианства имело большое значение для дальнейшего развития Руси:
- Принятие христианства укрепляло государственную власть и территориальное единство Киевской Руси;
- Русь укрепила свой международный авторитет тем, что стала теперь равной другим христианским странам, связи с которыми значительно расширились;
- Принятие христианства сыграло большую роль в развитии русской культуры, послужило мостом для проникновения на Русь византийской, а через неё-и античной культуры.
- С принятием христианства Русь из «варварского» княжества превратилось в полноправное государство Восточной Европы.
Во главе Русской православной церкви был поставлен митрополит, назначаемый византийским патриархом; церковь возглавляли епископы.
