Одной из наиболее часто встречающихся операций над множествами является операция разбиения множества на систему подмножеств.
Так, система курсов данного факультета является разбиением множества студентов факультета; система групп данного курса является разбиением множества студентов курса.
Пример. Продукция предприятия: — высший сорт, I, II, брак.
Упорядоченным множеством (или кортежем) называется последовательность элементов, то есть совокупность элементов, в которой каждый элемент занимает определенное место. Сами элементы ai — компоненты кортежа.
Пример: Множество людей, стоящих в очереди, множество слов в фразе, алфавит. Во всех этих множествах место каждого элемента является вполне определенным и не может быть произвольно изменено.
Число элементов кортежа называется его длиной. Обозначают кортеж скобками «( )». А=(a1, a2, ..., an). Кортежи длины 2 называются упорядоченными парами, 3 — тройками, n-ками.
Частный случай: кортеж длины 1 — (a), кортеж длины 0 — () — пустой кортеж.
Отличие кортежа и обыкновенного множества: в кортеже могут быть одинаковые элементы.