Получение стали в сталеплавильных агрегатах — конвертерах путём продувки жидкого чугуна воздухом или кислородом. Превращение чугуна в сталь происходит благодаря окислению кислородом содержащихся в чугуне примесей (кремния, марганца, углерода и др.) и последующему удалению их из расплава. Конвертерный способ производства стали заключается в продувке воздуха или кислорода через чугун, налитый в конвертер. После окончания процесса конвертер поворачивают горизонтально, прекращают дутье, проверяют состав стали и выливают ее в ковш. Основное распространение получает кислородно-конвертерный способ, при котором дутье осуществляется чистым кислородом. Кислородно-конвертерный способ характеризуется высокой производительностью, не требует больших капитальных затрат и, что особенно важно, топлива. В 1864 французский металлург П. Мартен разработал процесс получения стали в мартеновской печи. В отличие от конвертерных способов получения стали, мартеновский процесс отличался малой требовательностью к химическому составу исходного материала, позволял переплавлять большое количество стального лома; качество мартеновской стали было выше конвертерной. Наиболее совершенным из применяемых является электроплавильный способ получения стали. В электрических печах выплавляют качественную сталь, характеризуемую высокой чистотой и хорошей раскисленностью. Основным исходным материалом для электровыплавки стали является стальной лом. Электроплавка производится в дуговых и индукционных печах. В дуговых печах нагрев металла идет за счет теплоты, выделяемой электрической дугой, образующейся между электродом и расплавленным металлом, в индукционных — за счет токов высокой частоты. Конвертерная и мартеновская стали могут быть кипящими и спокойными. Кипящая сталь менее однородна, чем спокойная. Поэтому из кипящей стали не изготовляют ответственные сварные конструкции, а также конструкции, работающие в условиях повышенных температур, и др. Кипящая сталь хорошо поддается обработке под давлением.
