На рубеже 6-7 века до н.э. разложение первобытного общества, переход к рабовладельчеству породило изменение в мышлении, что привело к переходу от религиозно-мифологических представлений к зарождению основ научных знаний. Формируются великие цивилизации - индийская, китайская, греческая, в которых доминирует религиозная идеология, но начинают формироваться первые философские учения. Философия представляет собой логическое обсуждение проблем человечества существования. Появляются философско-религиозные учения (веды в Индии, упанишады, Лао-цзы в Китае). Основы европейской науки были заложены трудами древнегреческих философов. Современная научная психология зародилась в недрах античнои философии. Представления о предмете психологии были связаны с понятием душа. Природа души рассматривалась по-разному. Именно в Древней Греции оформились 2 противоположные точки зрения на сущность души, которая в последствии получили название материализм и идеализм. На протяжении всей истории развития продолжается дискуссия между материализмом и идеализмом о природе души, которая продолжается и до сегодняшнего дня. Материалистические знания о душе сложились раньше, наиболее раняя форма псих-и. Родоначальником материализма считается Демокрит. Его взгляды были подготовлены трудами предшественников - Фалес, Героклит, Алкимеоц. Общее для них поиск первоисточника мироздания. Фалес считал первоисточником воду, он говорил, что "душа" - это тоже особое состояние воды. Анаксимен считал первоисточником воздух. Воздушную основу имеет и душа, т.к. связана с дыханием. Гераклит считал первоисточником - огонь. Демокрит был первым, кто обосновал принц нервизма и обосновал связь души с работой головного мозга. По его мнению, душа состоит из атомов. Это мельчайшие субстанции, неделимые и невидимые. Душа животных и человека - материальна. Все явления психической жизни можно объяснять физическими и механическими причинами.
