После завершения Гражданской войны и иностранной военной интервенции по ряду политических и экономических причин Совет-скос государство было вынуждено сократить численность своих вооруженных сил. К лету 1924 г кадровая армия была доведена до 562 тыс. человек, т.е. была сокращена почти в 10 раз по сравнению с 1920 г.
Вооруженные силы состояли из кадровых частей и территориально-милиционных формирований. Территориально-милиционные формирования состояли на 16 - 20% из кадрового состава, и на 80% из приписного состава, призываемого на регулярные сборы.
Необходимость решения сложных задач обороны страны сокращенным составом вооруженных сил вызвала потребность их всестороннего реформирования.
Военная реформа 1924 - 1925 гг. проводилась в соответствии с Планом мероприятий по коренному улучшению положения Красной Армии, разработанным военной комиссией ЦК совместно с Реввоенсоветом (РВС) СССР и утвержденным ЦК РКП (б) 6 марта 1924 г.
Основными задачами военной реформы были:
- оптимизация содержания вооруженных сил;
- техническое оснащение вооруженных сил,
- реорганизация управленческого аппарата;
- совершенствование системы призыва, подготовки приписного состава и командных кадров;
- переход к единоначалию;
- создание правовой базы военной службы;
- развитие национального военного строительства.
В соответствии с приказом РВС СССР от 15 апреля 1924 г. в военных округах и армиях были созданы реввоенсоветы как высшие органы власти в округах и армиях. РВС и им соответствующие командующие подчинялись непосредственно РВС СССР.
9 января 1925 г. постановлением ЦИК и СНК СССР "О реорганизации местных органов Народного комиссариата по военным и морским делам" были учреждены территориальные управления (на правах отделов исполкомов)
- корпусные территориальные управления - в губерниях, где был корпус;
- дивизионные территориальные управления - в губерниях, где были дивизии;
- губернские территориальные управления - в губерниях, где не было воинских соединений.
Корпусные территориальные управления подчинялись командиру корпуса, дивизионные - командиру дивизии, а губернские - непосредственно командующему военным округом.
С целью подготовки командных кадров в стране были созданы:
- полковые школы для подготовки младших специалистов со сроком обучения 7-10 месяцев (приказ РВС СССР от 58 декабря 1924г.);
- военные школы с 3 - 4-летним обучением для подготовки военных специалистов среднего звена (в 1925 г. РВС СССР утвердил Положение о военных школах РККА);
- курсы переподготовки и усовершенствования;
- военные академии и военные факультеты при гражданских вузах;
- высшие курсы усовершенствования специалистов после окончания военных академий
2 марта 1925 г. М. Фрунзе подписал приказ РВС "О введении единоначалия в РККА". Оно вводилось в двух формах:
- полное единоначалие - устанавливалось там, где командир был членом партии и отвечал ее требованиям. При нем назначался помощник по политической части;
- неполное единоначалие - предполагало наличие комиссара, который отвечал за партийную и политическую работу и помогал командиру в боевой подготовке.
18 сентября 1925 г. был принят первый общесоюзный Закон "Об обязательной военной службе". Законом определялась всеобщая воинская обязанность, но с оружием в руках доверялось служить только трудящимся.
Служба мужчин рабоче-крестьянского происхождения длилась с 19 до 40 лет. Она состояла из:
1) допризывной подготовки всех граждан с 19 лет до 21 года;
2) действительной военной службы (сроком 5 лет), которая могла проходить:
- в кадровых частях;
- в переменном составе территориальных формирований;
- вневойсковым порядком;
3) состояния в запасе до 40 лет.
Национальное военное строительство имело своей целью привлечение всех народов СССР к участию в обороне.
К концу 1924 г. РВС СССР разработал 5-летний план национального строительства Красной Армии. Уже в 1925 г. национальные формирования Красной Армии составляли 10% ее численности.
В 1928 и 1930 гг. были приняты новые редакции закона "Об обязательной военной службе":
- был введен новый вид действительной службы - военно-производственная служба (без отрыва от производства);
- для студентов допризывная подготовка заменялась на высшую вневойсковую подготовку командного состава запаса.