Тимус (вилочкова, загрудинна залоза) – непарна залоза, розташована за грудиною, відноситься до імунної системи організму, досягає найбільшого розвитку на початку статевого дозрівання, після чого її функціональна тканина замінюється жировою. В тимусі
розрізняють коркову і мозкову речовини. Коркова речовина виділяє біологічно активну речовину
тимозин, яка впливає на дозрівання лімфоцитів.
Основна функція вилочкової залози – диференціювання популяції Т- лімфоцитів, що контролюють особливі гормони, які виробляються залозою: тирозин, тимопоетин, Т – активін, тималін. Тимус впливає на ріст організму, контролює підготовку організму до статевого дозрівання, впливає на обмін кальцію.
