Фоторецепторні клітини (палички і колбочки) розташовуються у складі сітчастої оболонки ока. Вони сприймають і передають збудження на вставні нейрони зорового провідного шляху, які локалізовані в складі сітківки. Серед таких нейронів є мультиполярні, біполярні, горизонтальні та гангліозні клітини. Аксони гангліозних клітин формують зоровий нерв, який несе імпульси до нервових центрів.
Зниження чутливості паличкоподібних рецепторів призводить до погіршення бачення предметах в умовах слабкого освітлення та в темноті (чорно-білий зір).
Колбочкоподібні фоторецептори забезпечують кольоровий зір. Серед них є 3 типи, які сприймають синій, червоний та зелений колір, а проміжні відтінки кольорової гами формуються при співставленні подразнень різних типів колбочок.
Розташування клітин, а також товщина сітківки у різних ділянках її зорової частини неоднакові, у ділянці проекції зорової осі сітківка має округлу форму і називається жовтою плямою, а центральна частина жовтої плями – центральною ямкою. У цьому місці всі шари потовщені, за винятком фото рецепторних клітин, які щільно прилягають одна до одної, завдяки цьому ділянка центральної ямки найкраще сприймає кольори і деталі предметів. У місці, де сходяться нервові волокна, що формують зоровий нерв, а також проникають кровоносні судини, на сітківці є потовщення, в якому відсутні світлочутливі клітини. Цю зону називають сліпою плямою.
