Магнитный момент; момент сил, действующий на контур с током в магнитном поле.

На рисунке показана рамка с током I, находящаяся в однородном магнитном поле  . Здесь α – угол между   и   (направление нормали связано с направлением тока «правилом буравчика»).

      Сила Ампера, действующая на сторону рамки длиной l, равна:

На другую сторону длиной l действует такая же сила. Получается «пара сил», или вращающий момент:

где плечо   Так как   – площадь рамки, тогда можно записать

где M – вращающий момент силы,   – магнитный момент.

 Под действием этого вращающего момента рамка повернётся так, что 

На стороны длиной b тоже действует сила Ампера   – растягивая рамку. Так как силы равны по величине и противоположны по направлению, рамка не смещается, в этом случае  , состояние устойчивого равновесия.

Когда   и   антипараллельны, то снова   (так как плечо равно нулю). Это состояние неустойчивого равновесия. Рамка сжимается и, если чуть сместится, сразу возникает вращающий момент, возвращающий рамку в состояние устойчивого равновесия:  .

      В неоднородном поле рамка повернется, и будет вытягиваться в область более сильного поля.