Победа стран антигитлеровской коалиции над фашистской Германией и ее союзниками привела к значительным изменениям на международной арене. Возрос международный авторитет Советского Союза, внесшего решающий вклад в эту победу. В 1945 г. СССР имел дипломатические отношения уже с 52 государствами, в то время как в предвоенный период – всего лишь с 26. Москва оказывала странам, вставшим на путь социалистического развития, всестороннюю поддержку. Внешнеполитическая доктрина советского государства предусматривала создание своеобразного буфера вокруг СССР из стран, освобожденных Красной Армией в ходе войны. Кроме того, фактически возрождалась идея экспорта революции, поэтому Советский Союз пытался распространить свое влияние и на другие регионы мира. Сталин стремился насадить советскую модель социализма в странах Восточной и Центральной Европы, подчинить их своему диктату. В 1947 г. на совещании представителей коммунистических партий было создано Информационное бюро коммунистических партий (Коминформ), главной целью которого являлось усиление контроля СССР над коммунистическим движением. Правильной объявлялась лишь советская модель развития социализма, а все «национальные пути к социализму» осуждались. Такая позиция вскоре привела к серьезному конфликту с Югославией, глава которой, И. Тито, отказался действовать под диктатом Сталина. Югославские коммунисты стали придерживаться «югославского варианта» социализма. В ответ на это, Коминформ в 1948 г. издал резолюцию, в которой руководство компартии Югославии обвинялось в отходе от марксистско-ленинской идеологии. Конфликт привел к полному разрыву всех отношений между СССР и Югославией. В послевоенный период отношения вчерашних союзников по антигитлеровской коалиции складывались весьма напряженно и вскоре превратились в открытое противостояние. В мире возникло два политических и идеологических центра притяжения – СССР и США. «Холодная война» –такое название получила политика противодействия и конфронтации, которую проводили обе стороны по отношению друг к другу в период со второй половины 40-х гг. по начало 90-х. Политика времен «холодной войны» предусматривала осуществление враждебных политических акций, гонку вооружений, силовые противостояния. Хотя «холодная война» так и не переросла в настоящую войну, такая угроза постоянно присутствовала. В феврале 1947 г. Г. Трумэн в своем ежегодном послании конгрессу США предложил программу конкретных мер, направленную против расширения советского влияния и «спасения» Европы. Она предусматривала широкомасштабную экономическую помощь европейским странам, создание военнополитического блока под эгидой США развертывание сети американских военных баз на границах СССР. Предлагалось также оказывать поддержку внутренней оппозиции в странах Восточной Европы и не останавливаться перед применением вооруженных сил против СССР и их союзников, если возникнет такая необходимость. 5 июля 1947 г., выступая в Гарвардском университете, государственный секретарь США Дж. Маршалл озвучил программу экономической помощи странам, пострадавшим от фашистской агрессии. Она предусматривала оказание помощи Европе на сумму 12 млрд. долларов для восстановления экономики, но требовала определенных политических обязательств. Советский Союз отказался принять участие в осуществлении это программы и оказал давление на страны «народной демократии», вынудив их сделать то же самое. Стремясь укрепить свое влияние в странах Восточной и Центральной Европы, И. Сталин оказывал им огромную материальную помощь, что тяжелым бременем легло на экономику СССР. Таким образом, к концу 40-х гг. ХХ в. мир оказался расколотым на противостоящие друг другу военно-политические блоки, и начала функционировать биполярная модель развития международных отношений. С самого начала Советскому союзу пришлось нагонять своего заокеанского соперника по многим показателям. Наибольшую угрозу представляло собой ядерное оружие, которым располагали США. Монополия США на ядерное оружие была ликвидирована.
Всю остроту международной напряженности того времени отчетливо продемонстрировал Корейский кризис. Корейский полуостров в результате Второй мировой оказался разделенным на две части – северную, где к власти пришли коммунисты, и южную, где у власти находилось проамериканское правительство. Демаркационная линия проходила по 38 параллели. В июне 1950 г. между Севером и Югом вспыхнула война (1950–1953 гг.). Вскоре она фактически превратилась в открытое противостояние между противоборствующими блоками. Советский Союз и Китай оказывали политическую, материальную и военную помощь людьми и оружием Северной Корее, а США – Южной. Локальная война грозила перерасти в мировую. К счастью, этого не произошло, однако «корейская проблема» не получила разрешения – разделение страны стало фактом, изначальная граница между Севером и Югом была восстановлена.
