В сер. XII в. сформировалось первое монгольское государство — Хамаг монгол улус («Государство всех монголов»), которое скоро распалось (ханы). На рубеже XII и XIII - объединение монголоязычных и части тюркоязычных этносов Центральной Азии под властью Тэмучжина, который в 1206 курултае был избран верховным правителем с титулом Чингис-хан. Около 1211 государство Чингис-хана стало именоваться Ехе монгол улус («Великое монгольское государство»).
Период монголо-татарского владычества на Руси продолжался с 1238 по
1480 гг. В эту эпоху окончательно распалась Древняя Русь и началось формирование Московского государства.
В начале XIII в. у монголов появляются раннефеодальные отношения. Знать постепенно накапливает богатства. Важным источником обогащения становится военная добыча. Складывается сильное государство, которое возглавляет Чингис-хан.
Первое вооруженное столкновение между русскими дружинами и монгольскими войсками произошло в 1223 г. на реке Калке. Против монгол выступили объединенные силы русских и половцев.Однако отсутствие единого командования, амбиции русских князей, несогласованность в организации военных действий, измена половцев в ходе сражения привели к поражению русских дружин, во главе с киевским князем Мстиславом Романовичем. Такого поражения Русь не знала за все прошлые годы своей истории. Однако монголы не воспользовались этой победой для дальнейшего продвижения на территорию Руси - они повернули на восток и
ушли в заволжские степи. Царившая на Руси феодальная
раздробленность, нежелание князей поступиться своими интересами ради общих, помешали объединению.
В 1235 г. на курултае (съезде) монгольских феодалов было принято решение о походе монголов на Запад, в Европу. Поход возглавил хан Батый, внук Чингисхана. Общая численность монгольских войск, участвовавших в
агрессии против Руси, составляла, по арабским источникам от 20 до 300 тыс. человек (по другим подсчетам она не превышала 120-140 тыс. человек). Северная и Южная Русь могли выставить вместе около 100 тыс. воинов, но
русские княжества практически по одному противостояли объединенным монгольским силам.
Первым подверглось нападению Рязанское княжество. Это произошло в 1237 г. Владимирский князь Юрий Всеволодович не оказал помощи рязанцам. Рязанская земля была полностью опустошена.
Затем Батый двинулся на Владимир, разорил Коломну и Москву, взял Владимир. 4 марта 1238 г. на реке Сити состоялось сражение основных сил Северо-Восточной Руси, возглавляемых князем Юрием, с монголо-татарами.
В этой битве русское войско было уничтожено, владимирский князь Юрий Всеволодович убит, а Батый двинулся на Новгород. Однако не дойдя 100 верст до него, в районе Торжка монголы повернули на юг. По дороге они взяли Курск и Козельск.
В 1239 г. полчища монголов вторглись в земли Южной Руси. Они взяли и сожгли Переславль, Чернигов. 6 декабря 1240 г. после упорного сопротивления пал Киев. В декабре - январе 1240-1241 гг. были захвачены практически все города Южной Руси.
К 1240 г. большая часть территории некогда великого государства Древней Руси оказалась под властью монгол. После этого Батый прошел по территории европейских государств: Польше, Венгрии, Чехии и
Словакии. Летом 1242 г. он вышел к границам северной Италии, однако поход не продолжил и вернулся в степи. В 1242-1243 гг. Батый в низовьях Волги создал государство Золотая Орда.
Русские уняжества сохранили свою независимость, хотя по предложению ряда князей хан Батый был провозглашен русским царем. Каждый князь обязан был получить разрешение на власть от монгольского хана, так называемый "ярлык". Деятельность каждого князя во вверенной
ему земле контролировалась ставленниками монгольского хана - "баскаками". Покоренные русские княжества и
земли обязаны были выплачивать ежегодный "выход" - дань монголам, а также нести другие многочисленные
повинности.Была проведена перепись населения. Монголы
угоняли в Каракорум лучших мастеров. Основным методом управления, также как в собственной империи Чингизидов, являлся террор, особенно на раннем этапе оккупационного режима. Относительно легкое завоевание Руси монголо-татарами объясняется раздробленностью и разобщенностью
русских княжеств, а также превосходством боевого искусства монголов.
