Цивилизация – устойчивая общность людей, объединенных духовными традициями, сходным образом жизни, географическими, историческими рамками (Тойнби). Цивилизации могут быть основными и локальными. Основные цивилизации оставляют яркий след в истории человечества, косвенно влияют (особенно религиозно) на другие цивилизации. Локальные цивилизации, как правило, замыкаются в национальных рамках. К основным цивилизациям относятся (относились): шумерская, вавилонская, минойская, эллинская (греческая), китайская, индусская, исламская, христианская и некоторые другие. Движущими силами истории, по Тойнби, являются: вызов, брошенный цивилизации извне; ответ цивилизации в целом на вызов; деятельность талантливых, богоизбранных личностей. По своей внутренней структуре цивилизация состоит из: творческого меньшинства; инертного большинства. Творческое меньшинство ведет за собой инертное большинства, чтобы дать ответ на вызовы, брошенные цивилизации. Большинство склонно «тушить» энергию меньшинства, поглощать его, тогда развитие прекращается, начинается застой. Цивилизации конечны в своем существовании. Четыре стадии: зарождение, рост, надлом, дезинтеграция, завершающаяся смертью и полным исчезновением. Ряд тенденций развития Постиндустриальной цивилизации: сложная диалектика интеграционных и дезинтеграционных процессов (уходят в прошлое промышленные гиганты, интенсивно развивается малый и средний бизнес, сохраняется многоукладность экономики, возрастает роль домашнего и личного подсобного хозяйства, и вместе с этим формируются, укрепляются и вступают в острую конкурентную борьбу транснациональные корпорации; все большей утопией становится стремление к доминированию в глобальном масштабе какой-либо отдельной страны или одного мирового хозяйственного центра); сложная динамика в государственных, социальных и национальных отношениях (межгосударственная интеграция, но в то же время в рамках этой интеграции углубляется противоречие между государственными и межгосударственными (в том числе негосударственными) институтами, которые начинают играть все большую роль); современная диалектика становления ноосферы сферы разума как отличительной черты и в то же время объективной потребности развития Постиндустриальной цивилизации (знание, способность его хранить, концентрировать, приобретать, обмениваться, добывать качественно новое знание, играет все большую роль в развитии Постиндустриальной цивилизации).
