Язык - настолько сложное явление, что его сущность невозможно охватить каким-то одним простым определением. Определений языка может быть очень много, и в каждом из них вскрывается какая-нибудь его сущностная характеристика. Язык - это система знаков.
Знаками называются материальные объекты, замещающие и представляющие обозначающие нечто отличное от самих себя в процессе общения.
Например, портфель, случайно забытый в аудитории, не знак, но признак того что там кто-то был; тот же портфель, преднамеренно оставленный на стуле, явл. знаком, т.к. обозначает, информирует о том, что место занято.
Свойства знака:
- социальность, т.к. он используется в общении;
- двусторонний характер: знак состоит из означающего- материально воспринимаемого носителя информации, в нашем примере -портфель и означаемого- информации, содержания знака, в нашем примере - "место занято" ;
- произвольность /условность/: связь между означаемым и означающим условна, произвольна, т.е. не мотивирована или лишь частично мотивирована;
- асимметричность отношений между означаемым и означающим: одному означаемому могут соответствовать два или более означающих и наоборот. Асимметрия языкового знака лежит в основе таких явлений как омонимия, полисемия, синонимия;
- противопоставленность другому или другим знакам в данной системе, что предполагает различимость означающих знаков и различность их означаемых.
Соотношением с прочими членами системы определяется ценность, или значимость, знака. Например, в 20-е годы в нашей стране в вузах употреблялись лишь две оценки: удовлетворительно и неудовлетворительно. Ныне в вузах применяется четырехчленная шкала оценок: отлично, хорошо, удовлетворительно и неудовлетворительно. Обе системы включают "удовлетворительно", но в этих двух системах оно имеет разную "весомость", разную ценность.
Все системы средств, используемых человеком для обмена информацией, являются знаковыми: например, система дорожных знаков, система приветствий и др. Наука, изучающая знаковые системы, называется семиотикой, или семиологией (система жестов судей в хоккее, баскетболе, футболе.)
Язык - это семиологическая система особого рода. Отличие ее от других знаковых систем в следующем:
I. Язык - универсальная знаковая система: обслуживает все сферы жизни и деятельности человека. Все прочие знаковые системы - специальные системы с узкими задачами, обслуживающие человека лишь в определенных сферах, в определенных ситуациях.
Язык способен выразить любое содержание за счет того, что его знаки способны к свободному, почти безграничному комбинированию и за счет многозначности языковых знаков. Количество со-держаний, передаваемых другими знаковыми системами, ограниченно; знаки либо совсем не комбинируются, либо комбинируются в строго ограниченных рамках.
2. Язык - наиболее сложная знаковая система.
3. Язык - естественная система, все прочие знаковые системы искусственные, специально созданы человеком;
4. Язык - система саморазвивающаяся, динамическая, открытая; все прочие знаковые системы не способны к самостоятельному развитию.
5. Язык первичен по отношению ко всем прочим знаковым системам, складывающимся на его основе, при посредстве языка. Язык – самое естественное и привычное для человека орудие общения и средство формирования мысли; другие знаковые системы обычно служат как бы лишь для "перевода" информации, уже выраженной знаками естественного языка.
