Сравнительно-историческое языкознание (лингвистическая компаративистика) - наука, занимающаяся сравнением языков с целью установления их родства.
Первые достижения в этой науке в 10-30-е гг. 19 в. связаны с именами основателей индоевропеистики Ф. Боппа и Р. Раска, Я. Гримма. Гримм и немецкий учёный этимолог А. Потт заложили основы сравнительно-исторической фонетики как фундамента сравнительно-исторического языкознания.
Со 2-й половины 19 большие успехи были сделаны в. славистике, иранистике, кельтологии, индологии, семитологии. Крупнейшими представителями этого периода являются К. Бругман и Б. Дельбрюк («Основы сравнительной грамматики индоевропейских языков»), А. Мейе («Введение в сравнительное изучение индоевропейских языков»), Ф. Ф. Фортунатов и В. А. Богородицкий.
В этот период обнаружено много новых фактов и сделано большое количество открытий. Предметом изучения становится индоевропейский синтаксис, ставятся проблемы культуры и расселения индоевропейцев, уточняется отношение между индоевропейскими языками на основе географ. варьирования (Г. Шухардт) и теории волн (И. Шмидт).
В 1-й половине 20 в., помимо упомянутых выше областей, широкое развитие получило сравнительно-историческое исследование других групп индоевропейских языков, уральское языкознание (особенно финно-угроведение). Развивается исследование далёкого родства языков (ностратические языки, макросемьи языков Америки, Африки, Океании).
В результате развития сравнительно-исторического языкознания в значительной степени воссоздана история многих языковых семей и групп (индоевропейских, семитских, уральских и др.)
