К 1590-м годам Франция находилась в условиях полного безвластия и беспорядка, была на грани катастрофы. Генрих Гиз был убит. Генрих III Валуа – тоже убит. Францию опустошали дворянские отряды, иностранные наемники и народные восстания. В этих условиях развернула решительные действия армия Генриха Наваррского Бурбона. В 1594 он осаждает Париж. Однако армия занимавшей Париж Католической лиги превосходила по силе армию Генриха. Кроме того, Генрих был обвинен папой в ереси и лишен права на наследование французского престола. В этих условиях: «Париж стоит мессы» - ради престола Генрих решает принять католичество. В феврале 1594 его коронуют под именем Генриха IV. Ради мира он решает не преследовать и не наказывать своих противников.
Первоочередной задачей Генриха было разрешение религиозного конфликта, пользуясь которым, добивались своих интересов различные дворянские объединения:
1598 – Нантский эдикт – официальное объявление галликанской церкви. В целом, эдикт декларировал общие права французских подданных, независимо от их конфессиональной принадлежности. Однако права протестантского населения были сильно ограничены:
- Отправление культа - только в строго отведенных местах - не в Париже и не в других крупных городах
- Протестанты могут пользоваться услугами лишь специальных, выделенных для них школ, университетов, судов.
- Протестанты не могут пользоваться госпиталями (потому что они в ведении католической церкви)
- Протестанты обязаны платить десятину в пользу галликанской церкви.
В целом – получается некоторая сегрегация протестантов
Действие эдикта распространялось на всю страну – местная знать лишалась права самим решать конфессиональный вопрос. Это ослабляло их независимость от короны.
Генрих сделал уступки и протестантам – на 8 лет оставил им все занимаемые Гугенотской конфедерацией замки. Политика Генриха IV разрешила более чем 30-летний религиозный конфликт (однако после смерти Генриха в 1610 начнутся новые вспышки этих конфликтов).
