Главные тенденции:
- Усиление сепаратизма
- Междоусобные распри между князьями
- Развитие конфликта между католиками и протестантами и между протестантскими течениями
Но религиозный вопрос становится главным.
В 2/2 века происходит догматизация реформационных движений: «Книга согласия» лютеранства и Гейдельбергский катехизис кальвинизма.
Императоры Фердинанд I и Максимилиан II старались быть посредниками между этими течениями, при этом сами они оставались католиками.
1580-е Саксонский канцлер Крелль, учитывая усиление Габсбургов, искал союза с кальвинистами. Но после смерти его курфюрста, канцлера казнили, и попытка примирения кальвинистов и лютеран провалилась.
1576 – с восшествием на престол Рудольфа II в Германии начинает преобладать контрреформационная политика.
Религиозное разделение общества остановить так и не удалось – впоследствии это привело к 30-летней войне.
