Старейшие тексты написаны двумя азбуками: глаголицей и кириллицей. В середине 19 века высказали теорию, что кириллица старше глаголицы, но после ряда исследований выяснилось, что глаголица была создана ранее. Сейчас большинство учёных придерживается этой точки зрения. Памятники, написанные глаголицей более архаичны по языку, что должно указывать на ранние славянские переводы. Глаголица менее совершенна по составу букв. В кириллице есть буквы, которые обозначают сочетания звуков, такие сочетания могли появиться не ранее 9 века. Это заимствованные из греческого [кс] и [пс], которые появились после 9 века и не могли быть в глаголице. В памятниках, написанных кириллицей встречаются отрывки, написанные глаголицей, это говорит о том, что ссылаются на тексты глаголицы. Все кириллистические приписки в текстах на глаголице более позднего происхождения. Изначальный состав кириллицы нам неизвестен, та кириллица, которую знаем мы, состоит из 43 букв, содержит поздние изменения (ы, оу, йотированные). Кириллица состоит из греческих букв, но некоторые из них (фита, ижица, кси, пси) вынесены в конец. Буквы кириллицы используются для записи чисел по греческой системе. Названия букв даны по славянским именам (слово, добро, земля).
