Території усіх республік, що увійшли до Союзу, свого часу були об’єднані в межах Російської імперії. Між ними існували тісні економічні зв’язки, спеціалізація економічних районів, своєрідний розподіл праці. Розроблений Сталіним проект передбачав входження останніх до Російської Федерації на правах автономії. Це був так званий проект автономізації. Він викликав критику з боку більшості тодішнього керівництва УСРР.Ленін запропонував покласти в основу взаємовідносин радянських республік принцип рівних прав у складі федерації. Втрата Україною незалежності відбувалася протягом тривалого періоду, який умовно можна поділити на кілька етапів.
