Режим доступа к данным определяется не только файловой системой. Данные проходят серию преобразований, при этом каждый потребитель этих данных (программа или файловая система) накладывает свои ограничения на режим доступа.
Логическая структура данных – структура, удобная для использования программным обеспечением и, как правило, не имеющая ничего общего с физическим представлением данных на носителе. Если рассматривать физическую структуру данных, то на самом низком уровне данные представлены в виде магнитных доменов (жесткие или гибкие диски). Один магнитный домен представляет собой 1 бит информации, размер сектора обычно составляет 512 байт, хотя значение может быть изменено при создании дискового раздела. Идентифицируется сектор(регистр) при помощи номера считывающей головки, номера дорожки и номера сектора на дорожке. При считывании или записи секторов они проходят через дисковый контроллер, который управляется драйвером данного дискового накопителя, входящим в ядро ОС. Драйвер представляет собой дисковое пространство в виде неструктурированной последовательности пронумерованных физических блоков.
Размер физического блока обычно равен размеру сектора. При переходе от физического представления данных к логическому, физические блоки объединяются в кластеры, с которыми работает файловая система.
