У разных народов в качестве денег применялись особо популярные обменные предметы, ценность которых считалась постоянной. Ими были топоры, рыболовные крючки, ткани, различные кожи, меха, ножи, мечи, копья, стрелы, ракушки и т. д. и т. п. Такое разнообразие дало повод некоторым экономистам заявить: «Деньги — это все то, что принимается в обмен на товары и услуги». Однако подобное определение крайне поверхностно и потому — не научно.
Существует два подхода в исследовании происхождения денег — субъективный и объективный.
При субъективном подходе считается, что деньги возникли в результате соглашения об этом между людьми. При объективном подходе доказывается, что деньги — результат развития товарно-денежных отношений, в процессе которых из массы товаров выделился один, за которым закрепилась роль всеобщего эквивалента.
таким образом:ДЕНЬГИ - ЭТО ТОВАР ОСОБОГО РОДА, ВЫПОЛНЯЮЩИЙ РОЛЬ ВСЕОБЩЕГО ЭКВИВАЛЕНТА.
Постепенно роль всеобщего эквивалента закрепилась за золотом. Тому способствовали его свойства:
1) качественная однородность;
2) количественная (произвольная) делимость;
3) портативность (в небольшом количестве золота воплощается большое количество труда);
4) сохраняемость.
Золото как всеобщий эквивалент имеет свойства товара особого рода, т. е. обладает особой потребительной стоимостью и особой формой стоимости. Особая потребительная стоимость состоит в свойстве приравнивать к себе стоимости всех прочих товаров. Особенность стоимости золота как денежного материала состоит в том, что оно приобретает форму непосредственной всеобщей обмениваемости.
Если прежде основное внимание обращалось на проблемы происхождения, сущности, формирования стоимости денег, то в современных условияхтеории денег сдвигаются в область изучения влияния последних на развитие рыночной экономики.
Разграничение металлической и номиналистической теории связано с тем, какую из функций денег авторы этих теорий считали главной.
МЕТАЛЛИЧЕСКАЯ ТЕОРИЯ ДЕНЕГ появилась в эпоху первоначального накопления капитала. Ее представителями являлись меркантилисты У. Стаффорд, Т. Мен, Д. Норт и др. Они абсолютизировали функции денег как сокровища и как мировых денег и на этой основе отождествляли деньги с благородными металлами. Были активными противниками порчи монет государством. Рассматривали деньги как вещь, а не как социальное отношение.
Создателями НОМИНАЛИСТИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ ДЕНЕГ явились римские и средневековые юристы. В дальнейшем ее развили Дж. Беркли (Англия) и Дж. Стюарт (Шотландия). Критикуя «металлистов», они абсолютизировали другие функции денег — средство обращения и средство платежа. «Номиналисты» объявили деньги чисто условными знаками, счетными единицами, которые обслуживают обмен товаров и являются продуктом государственной власти.
Основателями КОЛИЧЕСТВЕННОЙ ТЕОРИИ ДЕНЕГ считаются Дж. Локк (конец XVII в.), Ш. Монтескье, Д. Юм, Д. Рикардо (конец XVIII в.). Они отстаивали стоимостную основу денег. Сторонники количественной теории денег считают, что стоимость денежной единицы и уровень товарных цен определяются количеством денег в обращении. Существенный вклад в модернизацию количественной теории внесли И. Фишер (начало XX в.), А.С. Пигу (середина XX в.) и др.
Деньги выполняют ряд функций.
Классическая политэкономия выделяла пять функций: мера стоимости, средство обращения, средство платежа, средство накопления (сокровище), мировые деньги.
Современная экономическая наука концентрирует внимание на двух основных, фундаментальных: мере стоимости и средстве обращения.
