З августа, когда Германия и Австро-Венгрия уже находились в состоянии войны с Россией и собирались вступить в войну с Францией, король Кароль собрал в своей идиллической летней резиденции Синае коронный совет. Предложенное им решение было однозначным – на основании имеющегося союзного договора вступить в войну на стороне Германии и Австро-Венгрии. И в этот момент перед лицом монарха, десятилетиями находившего общей язык со своей страной, всплыл давний, наверное, почти забытый, кошмар 1871 г. Он, рожденный немцем и не отрекшийся от своих корней, стоял перед лицом страны, желавшей разрушения союзной немцам Австро-Венгрии. Почти все участники коронного совета высказались за объявление нейтралитета, так что королю осталось лишь согласиться.
10 октября 1914 г. Кароль I скончался после 48 лет правления, отмеченного сотрудничеством и взаимопониманием между главой государства и политическим классом, стабильностью и прогрессом в стране. Его завершение могло бы быть идеальным, если бы война не поставила ребром вопрос о выборе союзников, на который в мирное время удавалось не обращать внимания.
Однако смерть Кароля не заставила румын немедленно броситься в объятия Антанты. Вопрос о выборе союзников был и в самом деле мучительным. Союз с Антантой давал Румынии шанс отобрать у Венгрии Трансильванию, а у Австрии Буковину. Союз с Австро-Венгрией и Германией давал шанс отобрать у России Восточную Молдавию. Последняя не могла служить полноценным противовесом Трансильвании - и население, и территория, и экономический потенциал румынонаселенных областей Австро-Венгрии были куда весомее.
На другой чаше весов была не Бессарабия. На нее весомо ложился страх перед германской мощью. Предвоенная Румыния говорила по-французски, но основным торговым партнером и инвестором в румынскую экономику уже несколько десятилетий была Германия, на втором месте находилась Австро-Венгрия. Тесным было и военное сотрудничество, дававшее румынам ясное представление о силе немецкой армии.
Ход войны никак не давал ответа на вопрос, за кем будет победа. План Германии молниеносно разбить Францию провалился. Но русская армия при попытке ударить по Восточной Пруссии в августе 1914 г. была разбита, потери составили 80000. Зато в сентябре 1914 г. русские разбили австрийцев в Галицийской битве, потери последних составили 300000 убитыми и ранеными, 100000 пленными, в руках России оказались обширные австрийские провинции, включая молдавскую Буковину.
1915 г. принес сторонникам Антанты сплошные огорчения. Горлицкий прорыв немецких и австрийских войск привел к потере Россией летом 1915 г. не только захваченных ранее австрийских земель, но и Польши. Ободряющим было вступление в войну с Германией и Австро-Венгрией Италии, зато присоединение Болгарии к германо-австрийскому союзу в октябре 1915 г. и разгром в конце того же года Сербии сделали положение Румынии в случае ее выступления на стороне Антанты крайне уязвимым.
Летом 1916 г. Россия нанесла Австро-Венгрии ответный удар. В результате Брусиловского прорыва австрийская армия потеряла 1200000 убитыми и ранеными, 400000 пленными. Поражение тяжким грузом легло на страну, и так сгибавшуюся под бременем войны. Сельское хозяйство, лишенное бесконечными мобилизациями без малого половины рабочей силы, не могло обеспечить нормального снабжения, и еще недавно изобильная Австро-Венгрия вела полуголодное существование. Покупательная способность зарплат в Венгрии составила треть от довоенного уровня. В мае 1916 г., несмотря на запреты военного времени, две недели бастовали шахтеры долины Жиу, и это было только начало протестов. В 1916 г. вновь подняла голову венгерская Партия независимости, лидер которой Михай Каройи создал радикальный оппозиционный блок, выступавший за немедленное заключение мира. Последовавшие вскоре после поражения на востоке убийство австрийского премьер-министра и смерть императора Франца Иосифа стали предвестниками окончательного заката самой знаменитой династии Европы.
Россия во время Брусиловского прорыва потеряла убитыми и ранеными полмиллиона. Война была трудным испытанием для российской экономики, но ресурсы громадной империи были далеки от истощения. Сельское хозяйство сохраняло работоспособность, проведенная после поражений 1915 г. мобилизация промышленности оставила в прошлом ужасный дефицит оружия и боеприпасов, с которым русская армия столкнулась в начале войны.
Однако на самом деле все было еще хуже, чем в Австро-Венгрии – война привела к тяжелейшему разладу в русском обществе. Спасшая армию военная мобилизация промышленности была проведена в основном силами неправительственных организаций – военно-промышленных комитетов и союза земств и городских самоуправлений, в то время как причиной большинства неудач были нерешительность и некомпетентность императорского правительства. Подобные обстоятельства стали причиной создания в 1915 г. большинством депутатов Думы Прогрессивного блока. Это объединение повело политическую войну против императора, которая вскоре серьезно дестабилизировала положение в стране.
Румыния между тем жила неплохо. В Германии и Австро-Венгрии спрос на румынские зерно и бензин был просто бешеным. Так что деньги из карманов потенциальных противников рекой текли в Румынию. К этому добавлялось еще и удовольствие от лицезрения того, как две угнетающие румын на своих территориях и угрожающие независимой Румынии империи беспощадно уничтожают друг друга.
Учитывая то, что произошло в Трансильвании и Бессарабии после краха Австро-Венгрии и России, можно предположить, что Румыния могла бы одержать блестящую победу, какая ожидала ее в 1918 г., так и не ввязавшись в войну и не потеряв ни единого солдата. Возможно, было достаточно просто дождаться, когда империи истребят друг друга. Но утверждать это с полной уверенностью нелегко, тем более трудно было предположить такой вариант в 1916 г. Так что после Брусиловского прорыва Румыния решилась вступить в войну на стороне Антанты. Причины решения понятны - истощение ресурсов Германии и Австро-Венгрии становилось все более очевидным, а вот предсказать, насколько стремительным и ужасным окажется внутренний кризис в России, было слишком трудной задачей. Так Румыния ввязалась в авантюру, стоившую ей тяжелейших испытаний, и своими невероятными поворотами способную затмить любой остросюжетный роман.
17 августа 1916 г. в Бухаресте была подписана конвенция между Румынией с одной стороны, Россией, Великобританией, Францией и Италией, с другой. Соглашение предусматривало вступление Румынии в войну, за что ей в случае победы было обещано присоединение Трансильвании, Буковины и земель венгерской равнины аж до Тисы, хотя на берегах этой реки никакого румынского населения не было. Сама Румыния в то время располагала лишь тремя заводами, производившими легкое оружие, так что западные союзники обязались снабжать румын вооружениями. Французское и английское оружие для румынской армии возили по Северной Атлантике до Мурманска, затем по железной дороге через всю Европейскую Россию. Румыны были приняты в Антанту по настоянию Франции, вопреки возражениям российского главнокомандующего Алексеева, полагавшего, что румынская армия не сможет защитить территорию страны, с трех сторон окруженную врагами, и эта задача ляжет на плечи русской армии.
Так сбылась давняя мечта Румынии – в союзе с латинскими сестрами Францией и Италией она вступила в бой за освобождение соотечественников из-под власти Венгрии. Сам выбор направления удара был продиктован национальной идеей, а не стратегическим расчетом. Вместо того чтобы ударить по слабой и угрожаемой войсками Антанты из района Салоник Болгарии, Румыния оставила на болгарской границе лишь относительно небольшой заслон, бросив основные силы на захват Трансильвании.
28 августа румынская армия пересекла границу Австро-Венгрии, уже 29 румыны маршировали по улицам Брашова, в следующие дни последовали Сибиу и Сигишоара, а на одиннадцатый день наступление было остановлено. Дело в том, что резко изменилась в худшую сторону обстановка на юге. У болгар хорошо получилось расквитаться за 1913 г. – в первые дни сентября они при поддержке немецких частей нанесли румынской армии жестокое поражение у Тутракана в южной Добрудже.
Эти события позволили немцам и австрийцам выиграть время для переброски войск в Трансильванию. В начале октября они нанесли контрудар, заставивший румынскую армию поспешно отойти на карпатские перевалы. Брашов был оставлен 8 октября. Румынским войскам удалось удержать Предял, но оборона в более широкой долине Олта в ноябре была прорвана. Немцы и австрийцы преодолели Карпаты и захватили Олтению. Короткое торжество первых дней войны сменяется катастрофой.
22 октября болгарские и немецкие войска взяли Констанцу. 23 ноября силы под командованием Макензена, немецкого генерала, в 1915 г. прорвавшего русский фронт под Горлицей, начинают наступление со стороны Болгарии на Бухарест. Предпринятая 29 ноября – 3 декабря попытка румынской армии остановить немцев и болгар на реке Арджеш обернулась жестоким поражением. 6 декабря 1916 г. немцы входят в Бухарест и развивают наступление далее на северо-восток.
За первые четыре месяца войны погибли или попали в плен 250000 румынских солдат, в распоряжении румынского командования остались боеспособные части численностью 70000. Правда, у Румынии было еще 400000 новобранцев, которых мобилизовали, но не успели вооружить. Теперь им было приказано отходить в Молдавию. В адской неразберихе разгрома многие из них, наверное, могли бы убежать домой, но, тем не менее, они покорно пошли на северо-восток, чтобы создавать там новый фронт. В том же направлении устремились три с половиной миллиона гражданских беженцев. Бегство началось в осеннюю распутицу, затем ударили зимние морозы. Большая часть запасов продовольствия досталась наступающему неприятелю, так что в Молдавии начался голод. За голодом и холодом пришла эпидемия тифа.
Прогноз генерала Алексеева сбылся. Чтобы предотвратить захват неприятелем всей румынской территории и его наступление на юго-западные области России, в декабре 1916 – январе 1917 г. пришлось срочно перебрасывать более полумиллиона российских солдат в Румынию и развертывать их на фронте от Буковины до устья Дуная. В результате немцы и австрийцы остановились в начале января на линии Фокшаны – Брэила, старой валашско-молдавской границе. Русские заняли 400-километровый участок фронта, румыны на первых порах могли держать лишь 70 км.
Такая операция потребовала от России огромного напряжения сил. Очень трудно пришлось и без того перегруженным военными поставками железным дорогам. В конце февраля 1917 г. в Петрограде вспыхнули волнения, причиной которых было отсутствие черного хлеба в столичных магазинах. Продовольствия в России хватало, но его не смогли вовремя доставить в Петроград из-за нехватки паровозов. Уж не усилие ли по спасению Румынии стало роковым для Российской империи?
Так что в феврале 1917 г., вдобавок к ужасу собственного поражения, румынская элита могла лицезреть потрясающий спектакль чуть ли не мгновенного исчезновения веками стоявшей незыблемо российской монархии. Даже убийство Распутина уже ничего не могло дать династии Романовых, покинутых едва ли не всеми, за исключением бессарабского депутата Пуришкевича. Основанные на власти аристократии режимы, уже подточенные индустриализацией и урбанизацией, не выдержали современной войны. Миллионы простолюдинов, приобщившиеся к новым идеям за предвоенные десятилетия и получившие в руки оружие во время войны, были готовы исполнить самые смелые мечты революционеров, так что политический пейзаж Европы стал меняться с поражающей воображение быстротой.
Не в лучшем положении была и румынская монархия. Катастрофа 1916 г. вызвала в румынском обществе бурю обиды за слабость и несовершенство своего государства. «Страна дрянная, страна, ничтожная… верхушка которой больна сифилисом, а народ пеллагрой», - писал в дни бегства из Бухареста трансильванский публицист Октавиан Гога. Зато страшное потрясение от разгрома и оккупации, а потом еще и поразительные вести из России подействовали.
В эти роковые месяцы румынская элита продемонстрировала такие волю и сплоченность, какие были абсолютно непредставимы в предвоенные годы. Король, правительство и парламент, бежавшие в старую молдавскую столицу Яссы, согласовали решение о введении равного и прямого всеобщего избирательного права и осуществлении радикального перераспределения помещичьих земель в пользу крестьян. 5 апреля 1917 г. король Фердинанд выступил с обращением к солдатам, в котором обещал провести эти преобразования сразу по окончании войны.
Румыния заявила, что будет сражаться до последнего, и сделала все, чтобы подтвердить свою волю на деле. За четыре месяца, в условиях голода и разрухи, выведенные в Молдавию новобранцы были вооружены и сформированы в боеспособную армию. Оружие из стран Антанты рекой текло в Румынию, благо Россия еще не погрузилась в анархию, и ее железные дороги продолжали работать с полной отдачей. Но кормить миллионы солдат и беженцев приходилось в основном за счет местных ресурсов, так что обрушившиеся на молдавских крестьян реквизиции были беспощадными. Сохранилась статистика, согласно которой 70% детей, родившихся в Молдавии в 1917 г., умерли, не дожив до года.
Эти месяцы стали звездным часом королевы Марии – она работала сестрой милосердия, ездила по военным лагерям и фронтам, пусть и не полностью разделяя бедствия своего народа, но имея мужество смотреть им в лицо, не теряя присутствия духа. Эта необычная для румынского общества эмансипированная женщина с твердым характером сумела понравиться народу, и даже байки о романах королевы с румынскими аристократами и иностранными офицерами скорее помогали, чем мешали ей.
Времени у румынского руководства было в обрез – русская армия прикрывала Румынию, но с каждым месяцем щит становился все менее надежным. Либеральная революция в России настежь открыла ворота социалистической пропаганде, и армия радостно отдалась мечтам о грядущем братстве населения всемирной коммунистической деревни. Весной 1917 г. русские солдаты ходили на демонстрации и митинговали по случаю первомайских праздников. Позвали они с собой и румын – часть рабочих откликнулась, солдаты на митинги не пошли.
Но все же румыны успели. В июне 1917 г. на большей части румынского фронта началась замена русских частей воссозданной румынской армией. В июле премьер-министр России Керенский начал наступление в Галиции. Оно было поддержано ударом русских и румынских войск в районе Мэрешть. Русские прорвали австрийский фронт, но наступление не получило развития. Многие части русской армии заявили, что не желают больше воевать, и остановились. Контрудар немцев и австрийцев быстро привел к поражению русской армии, которая вновь оставила Буковину.
Одержав победу над русскими, немцы и австрийцы пришли к выводу, что пора покончить с Румынией. 6 августа 1917 г. войска под командованием Макензена прорвали русско-румынский фронт на юго-западе Молдавии, и в течение недели успешно наступали вглубь румынской территории. В какой-то момент казалось, что все кончено. Король и правительство начали готовиться к бегству в нелюбимую ими, и в самом деле становившуюся опасной для монархов Россию. Но 14 августа на фронт прибыли румынские подкрепления, встретившие немцев у местечка Мэрэшешть. Отступать было уже некуда, и прижатые к стенке румыны стояли до последнего. Как это делали армии Штефана Великого во время турецких вторжений, и как, возможно, поступали еще более дальние предки румын, когда гунны, авары или славяне загоняли их в лес или ущелье, из которого уже некуда было бежать. 19 августа силы немецкой и австрийской армий истощились, Макензен приказал прекратить попытки прорвать румынский фронт.
В сражении, спасшем румынское государство от гибели, 245000 немцев и австрийцев противостояли 218000 румын и примерно 100000 русских. Немецкие и австрийские потери составили 47000, румынские – 27000. Сведений о русских потерях нигде не нашлось, да и приведенная выше численность русских войск является весьма приблизительной прикидкой. Румынские и западные источники напирают на то, что русские почти не сражались, а «уходили с позиций, распевая песни о свободе». Русские источники молчат об этом последнем крупном сражении, данном старой русской армией.
Борьба на фронтах Первой мировой была закончена и для румынской армии. Вооруженные силы страны потеряли убитыми 250000 человек – 33% всех мобилизованных, потери мирного населения составили 270000. Однако основные события были еще впереди.
Для российской истории сражение при Мэрэшешть осталось неведомым, так как его затмили грандиозные внутренние потрясения. 7 ноября 1917 г. большевики взяли власть в России и начали беспощадно крушить все существовавшие государственные и общественные институты. Огромная территория, еще менее года назад объединенная железной (то есть казавшейся таковой) рукой Российской империи, неудержимо покатилась в бездну хаоса. 28 ноября большевистское правительство объявило о демобилизации русской армии. 2 декабря была разгромлена Ставка верховного главнокомандования, а 15 декабря подписано перемирие с Германией и Австро-Венгрией. Миллионы солдат развалившейся армии Российской империи беспорядочно ринулись в тыл, сея по пути хаос и разрушение. Румыния подписала перемирие 9 декабря. Казалось, все усилия, все страдания, все жертвы были напрасны.
