In Deutschland entwickelte sich der Tourismus erst im 19. Jh., als die ersten Badeanstalten in Badeorten wie Norderney, Travemünde und Heiligendamm eröffnet wurden. Im Süden wurde Baden-Baden mit ihren Thermalquellen die europäische Sommerhauptstadt für Könige, Adlige, Staatsmänner aus ganz Europa und 1801 wurde das Grand Hotel „Badischer Hof“ aufgebaut. Die typische, deutsche, populäre Urlaubsform war aber, die Sommerfrische. Man wählte einen Urlaubsort, am liebsten nicht sehr weit vom Wohnsitz meist im Mittelgebirge, mit Unterkunft bei familiären, privaten Häusern. Das Ziel wurde mit dem Zug erreicht.
Die Geschichte der Pauschalreisen beginnt als Engländer Thomas Cook 1845 die ersten Reisen nach Liverpool und 1855 die erste Europarundreise für britische Touristen organisierte. Sein Reisebüro „Thomas Cook und Son“ ist am ältesten und bekanntesten in der Welt. Thomas Cook war der Tourismus-Pionier. Er führte das wichtigste Instrument der Pauschalreisen ein: den Hotelvoucher. Diesen Beleg braucht man auch heute hoch, wenn man eine Pauschalreise macht. Cook organisierte auch die erste Weltreise, die 222 Tage dauerte und bei der 40.000 km zurückgelegt werden.
Mit einer Zeitung, die alle Angebote enthielt, informierte das Unternehmen regelmäßig seine Kunden in Frankreich, Deutschland, Indien, Australien, Asien und Amerika. Nachdem das Unternehmen im Jahre 1900 weltweit Marktführer in der Reisebranche geworden war, verkaufte es ab 1919 auch die ersten Flugtickets. Das Unternehmen geriet nach dem Zweiten Weltkrieg in di Hände unterschiedlicher Bersitzer. Die Thomas Cook AG ist aber heute die bekannteste Marke der Tourismusbranche und auch ein Vorbild für andere Reiseunternehmen.
