Одним з лідерів Чиказької школи (поряд з Дьюї) був Д. Енджелл (1869-1949). Завдяки йому факультет психології Чиказького університету став найпопулярнішим у США. Він писав, що функціоналізм досліджує психічні операції, що виконують роль посередників між організмом і середовищем. Головне призначення свідомості, з цієї точки зору, полягає в розумінні тих змін, які відбуваються в новій, все більш ускладнюється середовищі. Організм діє, використовуючи свої функції - увага, пам'ять, мислення - як єдине психофізичний ціле. Тобто фактичної різниці між свідомістю і рухом (розумом і тілом), з точки зору адаптації організму до середовища, немає. Завданням функціоналізму є вивчення законів психічних процесів і умов, в яких вони протікають. Для цього недостатньо даних інтроспекції, необхідно використовувати і спостереження, і генетичний метод. Тому в роботах Енджелла і його школи велика увага приділялася дослідженню м'язової адаптації та розвитку потреб.
