Серед перших великих мислителів, які спробували виступити проти традицій середньовічної схоластики, чільне місце займає
Лоренцо Валла (1407-1457). Основні свої погляди Валла виклав у трактаті «Про насолоду як істинному благо». Він стверджував, що в основі всього лежить природа, а людина є її частиною. Оскільки людина є частина природи, то й душа його є не надприродна сутність, а лише прояв природи. Провідною ознакою, що відрізняє всю живу природу, Валла вважав потреби та прагнення. Інший великий представник італійської думки XV ст. -
П. Помпонацці (1462-1524). У книзі «Про безсмертя душі» Помпонацці вказував, що Бог у справах природи участі не приймає. Безсмертя Бога і вічність душі дослідним шляхом встановити неможливо. Душа - це земне, природне властивість, пов'язане з життєдіяльністю організму.
Б. Телезіо (1508-1588). На його думку, в основі світу лежить матерія. Сама по собі вона пасивна. Для того, щоб вона могла проявитися в різноманітті, необхідна взаємодія з нею тепла і холоду, сухості і вогкості. Людина є результат розвитку природи, причому у нього, як і у всього живого, з'являється психічне, душевне, назване терміном «дух». Представники Відродження філософії існували й в Іспанії. Так
Л. Вівес (1492-1540) в книзі «Про душу і життя» доводив, що людська природа пізнається не з книжок, а шляхом самоспостереження і внутрішнього досвіду. Інший лікар,
Х. Уарте (XVI ст.) Вимагав застосовувати в пізнанні індуктивний метод, викладений ним у книзі «Дослідження здібностей до наук». Це була перша в історії психології робота, у якій ставилося завдання вивчити індивідуальні відмінності між людьми з метою визначення їх придатності до різних професій. Багато зробили для розвитку філософії в епоху Відродження і німецькі мислителі. Наприклад, неосхоласт Меланхтон відомий своєю книгою «Коментарі про душу», в якій він намагався розкрити три види здібностей душі: 1) рослинні; 2) тварини; 3) розумні. Діяльності душі по усвідомленню сприйнять і встановленню в них подібностей та відмінностей ставилися Меланх-тоном до рівня розумних здібностей, або розумної душі, яка впроваджується в тіло Богом і яка лише тимчасово зв'язується з тваринами здібностями. Розумна душа вічна і безсмертна. Цікаві праці та іншого німецького вченого - Гокленіусом. З його ім'ям пов'язують появу терміну «психологія», яким і була названа його основна робота, що вийшла у 1590 р.
