Текст федеральной конституции не содержал статей, посвященных гражданским правам и свободам. Это вызвало проблемы с ее ратификацией штатами. В июне 1789 г. в 1 конгресс, созванный на основе конституции было внесено 10 поправок. К декабрю 1791 г. они были ратифицированы штатами и вступили в силу.
Поправки составляли Билль о правах (9 из них - определяли правовой статус гражданина США):
1 - оговаривала свободу вероисповедания, слова, печати, право народа мирно соби-раться и обращаться к правительству с петициями;
2 - гарантировала народу право хранения и ношения оружия;
3 - регулировала порядок постоя солдат в мирное и военное время.
4 - провозглашала неприкосновенность личности, жилища, бумаг и имущества.
5 - касалась суда присяжных и процессуальных гарантий. Здесь же говорилось и о за-прете безвозмездного изъятия частной собственности.
6, 7, 8 - посвящены процессуальным принципам и гарантиям, в них определялся круг уголовных и гражданских дел, которые должны были рассматриваться с участием присяжных заседателей, запрещали чрезмерные налоги и штрафы, жестокие и необычные наказания.
9 - устанавливала принцип недопустимости ограничения прав, не упомянутых консти-туцией
10 - касалась разграничения полномочий федеральных органов и штатов.
Краткие предписания Билля о правах впоследствии были подробно истолкованы в решениях Верховного суда и детализированы в многочисленных актах Конгресса.
Однако, в Билле о правах - не упоминается о социально-экономических правах и свободах.
