Первая английская колония была основана в Северной Америке в 1607 г. Одновременно в Индии возникают колонии Ост-Индской компании. После буржуазной революции, вытеснив вооруженным путем своих конкурентов в колони-альной политике – Испанию и Францию, Англия овладела Северной Америкой (кроме Мексики), частью Индии (Бенгалия), Гибралтаром и другими территориями.
Следствием последующей колониальной экспансии был захват территорий в Африке, присоединение всей Индии, приобретение Цейлона, освоение Австралии и Новой Зеландии. К середине XIX в. Англия стала крупнейшей колониальной империей.
Вслед за военными в колонии прибывали купцы и промышленники. Захва-ченные земли и народы подвергались планомерному ограблению. Накопленный капитал вывозился в метрополию, что способствовало промышленному перево-роту XVIII века.
Среди британских владений XIX в. выделяется три типа колоний.
ПЕРЕСЕЛЕНЧЕСКИЕ (Канада, Австралия, Новая Зеландия и др.) включая ссыльно-каторжные поселения;
К первому типу колоний относятся т.н. переселенческие, где население главным образом состояло из английских эмигрантов (Канада, Австралия и Новая Зеландия и др.). Изначально они находились в сравнительно благопри-ятном положении, и здесь относительно быстро утвердился режим администра-тивной, а затем и политической автономии.
Первой среди английских переселенческих колоний получает самоуправление Канада. Это самоуправление копирует английский образец: двухпалатный парла-мент, ответственное правительство, премьер-министр. В то же время, губерна-тор колонии, назначаемый из Лондона, обладал фактически королевской властью.
В 1867 году самоуправление Канады получило конституционную санкцию в «Акте о Британской Северной Америке».
Со временем приобрели представительное управление с ответственными министерствами переселенческие колонии в Новой Зеландии (1852 г.) и Австралии (Новый Южный Уэлс, Южная Австралия, Виктория, Тасмания). Для этих колоний (доминионов), важное значение имел акт 1865 г. «О действительности колони-альных законов». Англия признавала, что законы, принятые парламентами доминионов, могут быть оспариваемы только в случае их противоречия имперским законам, прямо относящимся к данной колонии.
КОЛОНИИ ОСТ-ИНДИЙСКОЙ КОМПАНИИ (Индия);
Второй тип колонии сформировался в Индии. Здесь под властью Ост-Индийской компании оказалась богатейшая, огромная по территории страна с многомиллионным населением.
Вся деятельность Ост-Индской компании была ориентирована на ограбление Индии. Колонизаторами использовался принцип «разделяй и властвуй». Этому способствовала политическая раздробленность (более 600 феодальных княжеств), почти полное отсутствие экономических связей между провинциями, языковая и религиозная разобщенность населения, племенная рознь и кастовый строй.
Фактически воинские части в Индии не только содержались за счет самой коло-нии, но имели в своих рядах индусов и представителей иных местных народов. Многочисленные восстания против колонизаторов (наиболее крупное – восстание сипаев в 1857 г.) подавлялись с особой жестокостью.
Тем не менее восстание сипаев, поддержанное населением, заставило англий-ское правительство пересмотреть систему управления Индией. Ост-Индская ком-пания была ликвидирована. Единственным главой индийской администрации был объявлен генерал-губернатор («вице-король»), подчиняющийся специально соз-данному министерству по делам Индии, а английская королева Виктории про-возглашалась «императрицей Индии» (1877г.). Однако, это не привело к каким-либо принципиальным изменениям.
ИРЛАНДИЯ
Третий тип колониальных владений Англии представлен Ирландией.
Данная территория была захвачено еще в XII веке, часть населения уничтожено во время вторичного завоевания войсками Кромвеля, экономика разрушена.
В результате, Ирландия с 1800 г. стала считаться частью «Соединенного Коро-левства Великобритании». Здесь располагались поместья английской знати. Ир-ландский народ, оказавшийся благодаря английской политике на грани вымирания, вынужден был массово эмигрировать. Те, кто оставались работали за гроши.
Все управление Ирландией находилось в руках англичан.
Освободительное движение, возглавленное тайным обществом фениев, все же вынуждало правительство проводить, хоть и ничтожные по значению, реформы. Например, в 1869 году католики-ирландцы были уравнены в правах с англичанами-протестантами. Эта мера имела значение только для небольшой зажиточной части ирландцев. Законом 1870 г. несколько ограничивалось право помещиков сгонять арендаторов-ирландцев с земли. Борьба ирландской фракции в английском парла-менте за самоуправление результатов не имела.
