Билль о правах — неофициальное название первых десяти поправок к Конституции США, которые закрепляют основные права и свободы человека и гражданина. Законодатели понимали, что большинство американцев хотят видеть в конституции прежде всего гарантию от любых посягательств государственных властей на их права и свободы. Из этого исходил и Джордж Мэдисон - четвёртый президент США, один из ключевых авторов Конституции США, он внес решающий вклад в подготовку конституционных поправок, ставших известными как Билль о правах. Его содержание составило первые 10 поправок к конституции. Принципиальной идеей, положенной в их основу, являлось признание недопустимости принятия каких-либо законов, нарушающих свободы граждан: свободы вероисповедания, свободы слова, мирных собраний. Право иметь и носить оружие. В мирное время запрещался размещать солдат в частных домах без согласия их владельцев. Признавалось недопустимым задержание лиц, обыски без обоснованных разрешений. Право на надлежащее судебное разбирательство, право не принуждаться свидетельствовать против себя, гарантия частной собственности. Никто не мог быть привлечен к уголовной ответственности иначе, как по решению суда присяжных. Никто не мог быть подвергнут повторному наказанию. Запрет чрезмерных залогов и штрафов, Каждый имел право на адвоката. Запрещались жестокие наказания. Перечисление прав в Конституции не должно трактоваться как умаление остальных прав. В сочетаниями с этими положениями конституция приобрела большую прогрессивную направленность.По мнению Н. А. Крашенинниковой, условно текст Билля о правах можно разделить на две части: в первой из них закреплены классические демократические права и свободы граждан, а во второй — гарантии их реализации, названные в Пятой поправке «надлежащей правовой процедурой».
