В отношении роста, приращения научных знаний существует несколько теорий. Одна из них, м.б. наиболее популярная, принадлежит американскому философу и историку науки Томасу Куну. Длительные устойчивые состояния науки Т.Кун называет парадигмами или нормальной наукой, в другой терминологии – «исследовательская традиция» (Л.Лаудан), ядро исследовательской программы (И.Лакатос). Составляющие научной парадигмы - общая научная картина мира, философские основания науки, идеалы научности и нормы научного познания, базовые теории, конкретно-научные принципы (например, принцип эволюции в биологии). По мере возникновения новых научных фактов, не объяснимых с позиций данной парадигмы, в науке возникает кризис, который м.б. на то или иное время преодолен в рамках данной парадигмы, но рано или поздно он становится непреодолимы и переходит в т.н. научную революцию, которая подготоаливает новую парадигму, новое устойчивое состояние науки.
