Значительное количество алюминия потребляется в виде литейных сплавов, среди которых важное место занимают силумины – сплавы алюминия с кремнием, которые изготавливают путем добавки металлического кремния в алюминий. Однако это достаточно дорогой способ, и более экономично получать этот сплав путем восстановления руды в рудотермических печах. Как известно, прямое восстановление алюминия из руд невозможно, так как алюминий, взаимодействуя с углеродом, образует карбид алюминия Al4C3. Однако в присутствии растворителя – кремния, оксид алюминия восстанавливается до металла, и при этом не образуются карбиды. Кремний присутствует во многих рудах алюминия и хорошо сплавляется с алюминием. Поэтому для получения силуминов используют руды, не содержащие железа, однако для получения алюминиево-кремниевых сплавов, используемых в черной металлургии в качестве раскислителей, сырьем могут служить и железистые руды. Алюминиево-кремниевые сплавы производят в рудотермических печах с открытым колошником, ванна которых вращается вокруг собственной оси. Получаемый в таких печах сплав содержит 2570 % алюминия, 28-70 % кремния, 1-1,5 % железа и загрязнен включениями шлака, оксидов, карбидов. После фильтрации через флюсовую насадку, сплав разбавляют электролитическим алюминием до содержания в нем 10-13 % кремния и используют для производства литых изделий. Получение из таких сплавов товарного алюминия теоретически возможно с использованием экстракции, дистилляции через его субсоединения, электролитическое рафинирование и пр. Однако развитию этих способов препятствует недостаточная изученность алюминиево-кремниевых сплавов и трудности аппаратурного оформления.
