В настоящее время экологическое образование школьников становится приоритетным направлением в педагогической теории и практике. Это связано с тяжелой экологической ситуацией на нашей планете: быстрый рост народонаселения, а следовательно, проблема его обеспечения пищевыми продуктами, обеспечение промышленности минеральным сырьем, проблема энергетики и, конечно, загрязнение природной среды — все это создает угрозу существования самой жизни на Земле.
Под экологическим образованием понимают непрерывный процесс обучения, воспитания и развития личности, направленный на формирование системы научных и практических знаний, ценностных ориентации, поведения и деятельности, обеспечивающих ответственное отношение к окружающей социально-природной среде. Целью экологического образования является формирование экологической культуры, в основе которой лежит ответственное отношение к окружающей среде.
Экологическая культура рассматривается учеными как культура единения человека с природой, гармоничного слияния социальных нужд и потребностей людей с нормальным существованием и развитием самой природы. В начальной школе закладываются основы экологической культуры. Эта проблема, на наш взгляд, наиболее полно раскрывается в работах Л. П. Салеевой-Симоновой. Она определяет экологическую культуру как качество личности, компонентами которой являются:
— интерес к природе и проблемам ее охраны;— знания о природе и способах ее защиты и устойчивого развития;— нравственные и эстетические чувства по отношению к природе;— экологически грамотная деятельность по отношению к природной среде;— мотивы, определяющие деятельность и поведение личности в природном окружении.
В концепции экологического образования в школе указывается, что формирование основ экологической культуры как качества личности включает:— формирование знаний о единстве природы, ее значении для жизни человека, о взаимодействии в системе человек — природа — общество;— формирование интеллектуальных и практических умений по изучению, оценке, улучшению состояния окружающей среды;— воспитание ценностных ориентации экологического характера;
— формирование мотивов, потребностей, привычек целесообразного поведения и деятельности, способности научных и нравственных суждений по экологическим вопросам; — участие в активной практической деятельности по охране окружающей среды.
Формирование экологически грамотного отношения к окружающей среде и на этой основе элементарной экологической культуры является обязательным компонентом каждой программы.
