Под классификацией понимается распределение материалов на отдельные группы, подгруппы, классы, подклассы, виды и другие категории. Деление материалов производится по общим для них признакам, которыми могут быть: происхождение, свойства, фор- мы, размер, способ производства и др. Для промышленных материалов наиболее общими признаками считаются происхождение, способ производства и назначение.
При классификации соблюдаются следующие условия:
- научная обоснованность и практическая значимость;
- один общий признак деления материалов на категории;
- единый охват всей номенклатуры предметов;
- четкая связь между отдельными категориями классификации;
- согласованность количества признаков в каждой классификационной категории с возможностями цифрового кодирования, принятого в общегосударственном масштабе.
Применение материала, срок его службы, поведение при транспортировании и хранении зависят от его основных свойств. Основные свойства - это объективные особенности, присущие им от природы. Основные свойства разделяются на химические, физические и биологические. Свойства, характеризующие поведение материала при его обработке, называются технологическими.
